PÉRIODE FINALE DU ZOLLVEREIN. 583 
lalion entière aux vins récollés en 1871, en exigeant 
pour les autres qu’il fût justifié de leur provenance 
d’Alsace-Lorraine. Mais le gouvernement impérial, 
soucieux en vainqueur intelligent de ménager les 
sympathies et les intérêts de ses nouveaux sujets, en 
leur conservant aussi le plus longtemps possible le 
marché français tel ou à peu près tel qu’ils l’avaient 
eu auparavant, entra en négociation à cet effet avec 
le gouvernement de la République, que le désir pa 
triotique de faire évacuer par contre plus prompte 
ment le territoire à l’ennemi rendait fort accessible 
à des propositions de cette nature. Il est vrai, qu’il 
devait en résulter une certaine perte pour notre tré 
sor sur les douanes et que l’Allemagne y trouvait 
surtout un avantage énorme, celui d’éviter à son 
industrie une crise imminente, en éloignant la ri 
valité des provinces conquises. Mais des considéra 
tions d'ordre supérieur, d’ordre moral surtout, 
telles que l’affranchissement plus rapide du sol 
français et les égards dus à d’anciens compatriotes, 
considérations, que M. Thiers fit valoir avec son 
talent habituel dans la séance du 16 septembre 1871, 
en prouvant aussi que les bases adoptées par les né 
gociateurs étaient plus inoffensives, qu’on pouvait 
le penser, pour notre industrie métallurgique et 
cotonnière, gagnèrent l’assemblée nationale à l’avis 
favorable de l’illustre vétéran appelé par elle au 
Pouvoir; et c’est ainsi, qu’à la date du 12 octobre 
1871 intervint celle convention bien connue, qui