PÉRIODE  FINALE  DU  ZOLLVEREIN.  583
lalion  entière  aux  vins  récollés  en  1871,  en  exigeant
pour  les  autres  qu’il  fût  justifié  de  leur  provenance
d’Alsace-Lorraine.  Mais  le  gouvernement  impérial,
soucieux  en  vainqueur  intelligent  de  ménager  les
sympathies  et  les  intérêts  de  ses  nouveaux  sujets,  en
leur  conservant  aussi  le  plus  longtemps  possible  le
marché  français  tel  ou  à  peu  près  tel  qu’ils  l’avaient
eu  auparavant,  entra  en  négociation  à  cet  effet  avec
le  gouvernement  de  la  République,  que  le  désir  patriotique ­
  de  faire  évacuer  par  contre  plus  promptement ­
  le  territoire  à  l’ennemi  rendait  fort  accessible
à  des  propositions  de  cette  nature.  Il  est  vrai,  qu’il
devait  en  résulter  une  certaine  perte  pour  notre  trésor ­
  sur  les  douanes  et  que  l’Allemagne  y  trouvait
surtout  un  avantage  énorme,  celui  d’éviter  à  son
industrie  une  crise  imminente,  en  éloignant  la  rivalité ­
  des  provinces  conquises.  Mais  des  considérations ­
  d'ordre  supérieur,  d’ordre  moral  surtout,
telles  que  l’affranchissement  plus  rapide  du  sol
français  et  les  égards  dus  à  d’anciens  compatriotes,
considérations,  que  M.  Thiers  fit  valoir  avec  son
talent  habituel  dans  la  séance  du  16  septembre  1871,
en  prouvant  aussi  que  les  bases  adoptées  par  les  négociateurs ­
  étaient  plus  inoffensives,  qu’on  pouvait
le  penser,  pour  notre  industrie  métallurgique  et
cotonnière,  gagnèrent  l’assemblée  nationale  à  l’avis
favorable  de  l’illustre  vétéran  appelé  par  elle  au
Pouvoir;  et  c’est  ainsi,  qu’à  la  date  du  12  octobre
1871  intervint  celle  convention  bien  connue,  qui