t PRINCIPES D'ÉCONOMIE POLITIQUE 
D’abord il n’a été réalisé que dans de petites sociélés ne dé- 
passant pas quelques centaines ou un millier de membres. 
Ceci est généralement admis par les communistes eux- 
mêmes, car Fourier fixait le chiffre maximum de 1.500 per- 
sonnes pour son phalanstère ; Owen l’établissait entre 500 et 
2.000 ; et pour les anarchistes la base de l’organisation com- 
muniste est la Commune autonome avec suppression de 
l’Etat (1). La raison en est fort simple : c’est que, à mesure 
que le nombre des associés grandit, l’intérêt que chaque 
associé porte au succès de l’association diminue. Quand elle 
est très petite, chacun peut espérer bénéficier dans une 
mesure appréciable de ses efforts personnels, mais dans une 
société communiste qui comprendrait tous les Français, 
chacun ne serait intéressé que pour 1/39.000.000° ; ce serait là 
une fraction trop infinitésimale pour stimuler le zèle de 
personne. 
Et d'’autre'part, si l’on voulait diviser la nation commu- 
niste en autant de sociétés qu’il y a de communes, en ce cas 
il y aurait des communes riches et des communes pauvres et 
l’inégalité des personnes serait remplacée par l’inégalité des 
groupes. 
En outre, ces sociétés doivent s’astreindre à une discipline 
très sévère (2). Il est facile, en effet, de prévoir a priori que la 
communauté de vie et l’égalité de traitement doit être incom- 
patible avec tout empiétement des individus pour consom- 
mer plus que leur part, avec toute velléité d’émancipation 
(1) Toutes celles qui existent aux Etat-Unis n’ont qu'un très petit nombre de 
membres. 
C'était une raison de penser qu’un régime communiste ne serait pas réali- 
sable pour l'immense Russie. 
(2) L'histoire de la République d'Icarie est riche en enseignements à ce point 
de vue : on voit les néophytes s’efforcant sans cesse de se soutraire à une 
règle qu’ils trouvaient insupportable et (Cabet lutfant vainement pour 
obtenir, dans l'intérêt de la communauté, des pouvoirs dictatoriaux. — Voir 
Règlements de la Colonie Icarienne de l'année 1856 : «….. Art. 4. Agir 
par dévouement à la communauté... Art. 16. S'engager à exécuter le travail 
qui sera attribué par l'administration.……, Art. 26. N'avoir ni prédilection, ni 
répugnance pour certains aliments... Art. 27. Etre résigné aux gênes et aux 
inconv‘nients de la vie commnne….. A-*. 37 Se soumettre à la disci 
pline, ete., ete. ». 
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