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IV. Buch. Nachträge. 
nach England eingeführt und das Mercantilsystem mit anderswoher entlehnten 
Waffen vernichtet. Er war- übrigens besser als die von ihm vertretenen An 
schauungen. Er hatte eine so treffliche Beobachtungsgabe, daß er bei der 
Betrachtung der menschlichen Verhältnisse trotz aller Vorurtheile vielfach dem 
gesunden Menschenverstände die Ehre gab, das ,natürliche System im Stiche 
ließ und der .Hypothese die Wirklichkeit vorzog. So bewegte er sich, wie das 
bei allen von Irrthum befangenen bedeutenden Menschen der Fall ist, in schwer 
zu vereinigenden Widersprüchen. 
Die Anschauung, daß Adam Smith der Begründer der politischen Oeko- 
nomie sei, beruht also nur ganz theilweise auf Wahrheit. Den Satz auf 
zustellen, es habe diese Wissenschaft vor ihm eigentlich noch gar nicht existirt, 
ist ebenso absurd, als wenn man behaupten wollte, es habe vor Kant keine 
Ethik oder vor Auguste Comte keine Philosophie gegeben. Jndeffen bleibt 
immerhin so viel richtig, daß Smith das erste sich nur mit der politischen 
Qekonomie beschäftigende große wissenschaftliche Werk, dessen England sich 
rühmen kann, verfaßt hat und insofern der Urheber der englischen Volks- 
wirtschaftswiffenschaft genannt werden kann. Mit viel mehr Recht könnte 
man die Physiokraten die Begründer der ökonomischen Wissenschaft nennen, 
da sie die ersten waren, welche dieselbe vollständig als eine besondere Wissen 
schaft behandelten. 
Der wirtschaftliche Liberalismus, die sogen, orthodoxe oder klassische 
politische Qekonomie, hat viele Jahre lang, wenigstens auf wissenschaftlichem 
Gebiete, die glänzendsten Triumphe gefeiert und konnte also stolz auf seine 
Gegner Herabschauen, obgleich es unter seinen Anhängern nicht an innern 
Zwistigkeiten fehlte. 
In England wurde er, namentlich unter dem Einflüsse David Ricardos i , 
immer abstracter und dem wirklichen Leben entfremdeter, bis er in dem großen 
Werke John Stuart Mills 2 seine endgiltige Gestalt erhielt 3 . 
über die Production und die Vertheilung der Güter findet sich in Turgots Essai 
sur la formation et la distribution des richesses. 
1 Principles of Political Economy and Taxation, ltd e d. London 1819. 
2 principles of Political Economy. 1 th ed. London 1848. Dieses Werk hat 
in seiner Kritik der herkömmlichen Lehren der politischen Qekonomie Berührungspunkte 
mit socialistischen Anschauungen. Dagegen vertheidigt derselbe Autor in seiner Abhand 
lung ,On Liberty* (London 1859) sehr energisch die Rechte der Einzelnen gegen die über 
triebene Einmischung der öffentlichen Gewalt. 
s Selbstredend hat dieses System sowohl in England als auch in den übrigen 
europäischen Staaten und in Amerika eine beträchtliche Anzahl mehr oder minder be 
deutender literarischer Vertreter gesunden. Mögen hier unter denjenigen französischer 
Nationalität nur genannt werden: Frédéric Bastiai (Harmonies économiques. 
Paris 1850) und Cherbuliez (Précis de la science économique. Paris 1862);