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einer Anzahl von kleinen Abhandlungen philosophisch zu be 
leuchten. In der That hat Hume mit seinen ökonomischen 
Essays seinem Freunde Adam Smith erheblich vorgearbeitet. 
Käme es nur auf die Würdigung der Feinheit des Denkens und 
der durchsichtigen Klarheit des Ausdrucks an, so würde jener 
Philosoph einen weit höheren Rang in Anspruch nehmen kön 
nen, als man in Rücksicht auf Talent und auf Weite der Bil 
dung demjenigen zugestehen kann, der als der Verfasser des 
Völkerreichthums später der Ausgangspunkt für die gesummte 
moderne Oekonomie werden sollte. Hume hat der subtileren 
Philosophie einen neuen Weg eröffnet; er ist es gewesen, durch 
dessen Schriften ein Kant noch im reiferen Alter aus seinem 
Schlummer geweckt und in die veränderte Richtung getrieben 
wurde, in welcher er nun dem tieferen Denken seine besten 
Dienste leistete. Hume steht aber auch übrigens im ganzen 
Bereich der neusten Philosophie als diejenige Persönlichkeit 
da, welche durch ihre vorstandesmässige Haltung und ihr ebenso 
vorsichtiges als charaktervolles Auftreten gegen die Vorurtheile 
einzig ausgezeichnet ist und in der praktischen Behandlung 
des Lebens in wesentlichen Richtungen vor einem Kant sehr 
viel voraus hat. Der Schottische Philosoph vertrat im Leben 
und im Sterben jene Freiheit und Vorurtheilslosigkeit der 
Gesinnung, deren Abwesenheit sogar eine sonst geniale Kraft 
verunziert und die Möglichkeit der vollen Sympathie aufhebt. 
Der Denker, der den Menschen wirklich etwas sein soll, darf 
nicht blos im Wissen, sondern muss auch im Wollen und in 
seiner Auffassung und Behandlung des Lebens dauernde Sym 
pathie erregen können. Hume gehörte nun zu dieser Art von 
Philosophen und erinnert hiedurch einigermaassen an die Un 
abhängigkeit mancher Erscheinungen des Alterthums. 
Wenn ein solcher Geist auch die wirthschaftlichen Fragen 
zum Gegenstände seiner Untersuchungen macht, so muss er 
hiedurch für die Wissenschaft mehr leisten, als ganze Literatur 
massen, die blos von der Routine und dem beengten Geschäfts 
sinn ausgegangen sind. Was ein Jahrhundert lang über Handel 
und Geld oder über besondere Themata geschrieben worden 
war, hatte sich vornehmlich in der praktischen Sphäre gehalten 
und war nirgend sonderlich über die Schranken des gewöhn 
lichen Denkens hinausgekommen. Die noch am meisten 
wissenschaftlichen Anregungen waren durch die Petty und Locke