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grade da mit der Anwendung dieses Princips aufliörte, wo es 
die besten Aufschlüsse geben konnte. Die Kritik hat daher 
in dieser Beziehung nicht blos die Listsche Auffassung, son 
dern diejenige der gesummten neuern Oekonomie als für das 
Verständniss der Erscheinungen unzureichend zu kennzeichnen. 
Ein Gesammtinteresse ist noch niemals anders als durch Ver 
mittlung Ton Theilinteressen wirksam vertreten worden. Zu 
diesen vermittelnden Interessen ist natürlich auch dasjenige 
der Staatsleitung selbst zu rechnen. In den politisch freieren 
Gestaltungen sind es aber stets die im Vordergründe stehen 
den Classen, welche durch ihr Uebergewicht in der Gesetz 
gebung die ökonomische Politik bestimmen. Auf diese Weise 
erklärt sich die Geschichte der Wirthschaftspolitik und na 
mentlich der Schutzsysteme. Die letzteren wollen als Wir 
kungen der socialen und politischen Verhältnisse erklärt sein. 
Was sie ergeben, muss ebenfalls nicht blos volkswirthschaft- 
lich im gewöhnlichen engem Sinne des Worts, sondern auch 
socialökonomisch ins Auge gefasst werden. Die durch die 
jeweilige Verfassung ermöglichte Majorität der Interessen und 
Einflüsse wird hier den Gang der Dinge entscheiden, und die 
Theorien, die mit der jedesmaligen Resultante der Interessen 
streiten, werden aller abstracten Wahrheit ungeachtet zunächst 
nichts ausrichten. Die Zeit für ihre praktische Anwendung 
kommt erst in dem Maassc, als sich die ihnen entsprechenden 
Theilinteressen durch den Lauf der Dinge selbst formiren und 
eine einflussreiche Gruppe bilden, die ihr Gewicht in die 
Schaale der öffentlichen Entscheidungen wirft. Nur in den 
äusserst seltenen Fällen, in denen die Interessen ihre Rich 
tung aus blossem theoretischen Missverstand einschlugen und 
ihre Rechnung bei einem aufgeklärten Verhalten noch weit 
besser zu finden erwarten, wird die Theorie unmittelbar einige 
Früchte tragen. Unter dieser Voraussetzung lag aber der 
Fehler oder Vorzug der thatsächlich befolgten Wirthschafts 
politik auch keineswegs in der Interesscnposition an sich selbst, 
sondern in der theoretischen Vorstellung, die mit dieser Posi 
tion verknüpft gewesen war. Irrthümer, die als Wahrheiten 
gelten, können in der theoretischen Propaganda hier natürlich 
dieselbe Rolle spielen und eine vermeintlich aufklärende Wir 
kung üben, wie die Wahrheiten selbst. Eines bleibt aber in