264  CHAMBRE  DE  COMMERCE  DE  PARIS.
IV.  Bourse  des  métaux  et  charbons.  —  La  Société
concessionnaire  de  la  Bourse  de  Commerce  a  entrepris,
il  y  a  près  de  deux  ans,  de  créer  un  marché  de  charbons ­
  et  de  métaux.
Elle  a  établi,  sur  le  modèle  du  Syndicat  général,  un
bureau  de  renseignements  et  de  correspondance  à
l’usage  des  agents  de  charbonnage,  des  courtiers,  des
négociants  en  charbons,  et  ceux-ci,  en  présence  des
commodités  qui  leur  étaient  ainsi  offertes,  ont  pris
l’habitude  de  se  réunir  à  la  Bourse  de  Commerce  le
mercredi  de  chaque  semaine.
D’autre  part  les  affréteurs,  assurés  dès  lors  d’y  rencontrer ­
  tous  les  clients  à  jour  et  à  heure  fixes,  n’ont
pas  manqué  de  fréquenter  la  Bourse,  et  la  Chambre
syndicale  des  marchands  de  charbon  de  terre  en  gros
et  demi-gros  y  a  établi  son  siège  social.
Le  Marché  charbonnier  de  Paris  ne  comporte  pas
d’opérations  de  spéculation  proprement  dite  ;  il  se
borne  à  des  transactions  fermes.
Pour  faire  ressortir  toute  l’importance  et  tout  l’intérêt ­
  que  présente  la  Bourse  des  charbons,  il  suffira
d’ajouter  que  c’est  grâce  à  son  existence,  grâce  à  ce
groupement  des  producteurs,  des  consommateurs  et
des  transporteurs,  qu’il  a  été  possible,  lors  des  dernières ­
  grèves  du  Nord,  en  septembre  1803,  d’assurer
l’approvisionnement  de  Paris,  sans  qu’il  se  soit  produit ­
  une  hausse  exagérée  des  prix  et  d’éviter  ainsi  à
l’agglomération  parisienne  une  crise  sur  le  combustible ­
  aussi  désastreuse  qu’en  1889.
La  consommation  annuelle  de  Paris  et  de  la  banlieue ­
  en  charbon  de  terre  est  évaluée  à  3  millions  de