3 
deckten, oder wenn ein unteilbares Gut gegen verschiedenartige Güter aus 
getauscht werden sollte. Daher tauschte man schließlich die Gegenstände nicht 
mehr unmittelbar, sondern schätzte ihren Wert nach einem drit 
ten Gute, das sich allgemeiner Beliebtheit erfreute und von jedem, auch 
wenn ein unmittelbares Bedürfnis danach nicht vorhanden war, gern an 
genommen wurde. 
Die gewohnheitsmäßige Verwendung irgendeiner Ware als 
allgemeinesTausch mittel macht sie zum „Geld". Unser deutsches 
Wort „Geld" ist das Verbalsubstantiv von „gelten", bedeutet nichts anderes 
als „Entgelt für Empfangenes". Das Geld dient als Wertmesser, es 
ist der „gemeinsame Nenner" für alle Waren, die Recheneinheit, in 
der alle Waren ausgedrückt werden. Der unmittelbare Güteraustausch 
wird durch die Anwendung eines allgemeinen Tauschmittels in einen 
mittelbaren Tausch oder Kauf (Ware—Geld—Ware) verwandelt. 
2. Waren- und Metallgeld 
Die Form, in der das Geld zuerst auftrat, war das W a r e n g e l d. Bei 
Völkern, deren Hauptreichtum in großen Viehherden bestand, dient das 
Vieh diesem Zweck. So bei den Römern, wie aus der Etymologie des 
lateinischen pecunia (Geld), abgeleitet von pecus (Vieh), hervorgeht. Seine 
Eigenschaft als Wertmesser bringt deutlich folgende Stelle der „Ilias" zum 
Ausdruck: „Erst dem Sieger ein groß dreifüßig Geschirr auf dem Feuer, 
welches zwölf Rinder bei sich die Danaer schätzten, doch dem Besiegten ein 
blühend Weib, vier Rinder an Werte." An einer anderen Stelle bei 
Homer wird gesagt, der Harnisch des Diomedes habe den Wert von neun, 
der des Glaukos von hundert Ochsen gehabt. Bei der Ackerbau treibenden 
Bevölkerung waren meistens Früchte und Getreide, bei Völkern, 
die häufig mit ihren Nachbarn Krieg führten, Waffen und Kriegs 
gefangene (Sklaven) Wertmesser und Zahlungsmittel. 
Auch in der Gegenwart besteht bei primitiven Völkern noch das Waren 
geld. Die Kaurimuschel, d. i. das Gehäuse einer kleinen Porzellan 
schnecke, die in den ältesten Zeiten in Afrika Wertmesser war, vertritt 
heute noch im Nigergebiete die Scheidemünze. T e e z i e g e l sind noch heute 
Geld bei den Bewohnern von Hochasien, Salz tafeln und Datteln 
bei mehreren anderen in der Kultur zurückgebliebenen Völkern.