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CHAI» XVIH. — DE LA TAXE DES FAÜVKES. 
comme affectant le prix des produits agricoles. Selon le degré dans 
lequel il frappe à la fois les profits du manufacturier et ceux du 
cultivateur, il deviendra un impôt général sur les profits du capital, 
et il n’occasionnera point de changement dans le prix des produits 
agricoles ni dans celui des ouvrages manufacturés; et à proportion 
de l’impossibilité où se trouvera le fermier de se dédommager, en 
élevant le prix de ses denrées, de la portion de l’impôt qui pèse 
particulièrement sur lui, ce sera un impôt sur le fermage, et il 
sera payé par le propriétaire. Pour connaître donc l’action qu’exerce 
la taxe des pauvres à une époque déterminée quelconque, l’on doit 
s’assurer si elle affecte alors, dans un degré égal ou inégal, les profits 
du fermier et du manufacturier, et, en même temps, si les circon 
stances sont telles qu’elles permettent au fermier d’élever le prix des 
produits de sa terre. 
On prétend que la taxe des pauvres est levée sur le fermier, à pro 
portion de sa rente, et que, par conséquent, celui qui ne paie que peu 
ou point de rente, ne devrait payer qu’un faible impôt, ou n’en point 
payer du tout. Si cela était vrai, l’impôt des pauvres, en tant qu’il 
porte sur la classe des cultivateurs, tomberait entièrement sur les pro 
priétaires, sans pouvoir être rejeté sur le consommateur des produits 
de la terre. Mais je ne crois pas que cela soit vrai, l a taxe des pau 
vres n’est pas calculée d’après la rente (pie le fermier paie au proprié 
taire ; elle est proportionnée à la valeur annuelle de sa terre, soit que 
à ces deux résultats, et ramènerait l’Angleterre aux dilapidations, et, par suite, 
aux turpitudes qui grossissent si tristement la fameuse enquête de 1833. 
Personne ne s’avisera certes de trouver barbares, sauvages, des réglements qui 
créent un abri’pour les infirmités sociales, allègent le fardeau des sécessions indus 
trielles, et vont jusqu’à permettre l’usage du tabac dans l’intérieur des Work-bou 
ses. ISoiLs avons pu contempler dans une vaste cour, avec un étonnement mêlé de 
joie, six ou huit vieilles femmes assises, le visage tourné vers un mélancolique 
soleil de janvier, et fumant leur pipe sur les débris de leur jeunesse et de leur 
santé, avec une philosophie digne de matrones indiennes. Nous avons assisté, 
de plus, dans l’asile de Manchester, à des exhibitions de côtelettes, de légumes, 
tout à fait rassurantes sur la férocité des directeurs, et qui nous firent ajourner 
la malédiction qui leur était destinée- En Angleterre, comme dans la plupart des 
pays dits civilisés, le vice est donc moins dans le système qui soulage les pauvres, 
que dans celui qui les crée, dans les vestiges d’aristocratie, de despotisme, de 
féodalité, qui gênent la libre expansion de la pensée, de la richesse, de l’égalité. 
Les Work-houses sont les tristes correctifs du servage, de la douane, des pri 
vilèges, des substitutions : supprimez les uns, vous supprimez les autres, et la 
(Question du paupérisme touche à sa fin. A. L.