cil.  XX.

UES  PKOrKlÉTÉS  UE  LA  VALEIH  ET  UES  RICHESSES.

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CHAPITRE  XX.

DKS  1‘KOPRIÉTKS  lUSTIPiCTIVES  DE  LA  VALEUR  ET  DES  RICHESSES.

«  Un  liomme  est  pauvre  ou  riche,  dit  Adam  Smith  ,  selou  le  plus
»  ou  moins  de  choses  nécessaires,  utiles  ou  agréables,  dont  il  peut
»  se  procurer  la  jouissance.  »
La  valeur  diffère  donc  essentiellement  de  la  richesse  ;  car  la  valeur
ne  dépend  pas  de  l’ahondance,  mais  bien  de  la  difficulté  ou  de  la
facilité  de  production.  Le  travail  d’un  million  d’hommes  produira
toujours  la  même  valeur  industrielle,  sans  produire  toujours  la
môme  richesse.  Par  l’invention  de  machines,  par  plus  d’hahileté,
par  une  division  mieux  entendue  du  travail,  ou  par  la  découverte  de
nouveaux  marchés  où  l’on  peut  faire  des  échanges  plus  avantageux,
un  million  d’hommes  peut,  dans  un  état  donné  de  la  société,  doubler ­
  ou  tripler  les  richesses,  les  choses  nécessaires,  utiles  ou  agréables, ­
  que  produisait  aujiaravant  le  môme  nombre  d’ouvriers  ;  mais
on  n’ajouterait  rien  par  là  à  la  valeur  des  produits.  Lu  effet,  tou
augmente  ou  baisse  de  valeur  à  pro[)ortion  de  la  facilité  ou  de  la
difficulté  de  production,  ou,  en  d’autres  mots,  à  proportion  de  la
quantité  de  travail  employée  dans  la  production.
Supposons  (ju’avec  un  capital  donné,  le  travail  d  un  certain  nombre ­
  d  ouvriers  puisse  produire  mille  paires  de  bas^  et  que,  par  des
inventions  de  machines,  le  môme  nombre  d  hommes  puisse  en  produire ­
  deux  mille  paires,  ou  qu’en  continuant  à  produire  mille  paires, ­
  il  puisse,  de  plus,  fabriquer  cinq  cents  chapeaux.  Daus  ce
cas,  la  valeur  des  deux  mille  jiaires  de  bas,  ou  celle  des  mille  paires
de  bas  jointe  à  celle  des  ciiui  cents  chapeaux,  sera  exactement  la
môme  qu’avaient  les  mille  paires  de  bas  avant  l’introduction  des  ma
chines,  parce  que  ces  différents  produits  seront  le  résultat  de  la  môme
quantité  de  travail.  Mais  la  valeur  de  la  masse  générale  des  denrées  se
trouvera  cependant  diminuée;  car,  quoique  la  valeur  des  pioduits,
augmentés  par  suite  des  procédés  perfectionnés,  soit  exactement