LE  HAUT  PKIX  DES  LINGOTS.  409
tionnelle.  Immédiatement  aussi  le  choix  des  étrangers  se  reportera
sur  les  marchandises.  Si  je  suis  débiteur  envers  Hambourg  de
iOO  1.,  je  rechercherai  le  mode  de  paiement  le  moins  onéreux.  Si
j  envoie  de  1  argent,  en  supposant  les  frais  de  transport  de  5  1.,  le
remboursement  de  ma  dette  me  coûtera  105  1.  Si  j’achète  ici  du
drap  qui  s  élève  avec  les  frais  d’exportation  à  100  1.  et  qui  se  vendra
a  Hambourg  100  1.,  il  me  sera  évidemment  plus  profitable  de  faire
ma  remise  en  numéraire.  Si,  enfin,  l’achat  et  les  frais  à  supporter
pour  acquitter  ma  dette  avec  de  la  quincaillerie  s’élevaient  à  107  1.,
je  préférerais  le  drap  à  ce  dernier  article  ;  mais  à  tous  deux  je  préférerais ­
  encore  la  monnaie,  celle-ci  étant  la  marchandise  d’exportation ­
  le  moins  chère  sur  le  marché  de  Londres.  Les  mêmes  raisons
agiraient  sur  le  spéculateur  de  blé,  si  l’opération  était  à  son  propre
compte.  Mais  si  les  administrateurs  de  la  banque,  «  tremblant  pour
la  sécurité  de  leur  établissement,  »  et  prévoyant  que  le  nombre  de  guiuées
  nécessaire  leur  serait  enlevé  au  prix  de  la  monnaie;  si,  dis-je,  ils
jugeaient  indispensable  de  diminuer  le  montant  des  billets  en  circulation, ­
  la  proportion  existante  entre  la  valeur  de  la  monnaie  ;  du  drap
et  delà  quincaillerie  ne  serait  plus  comme  105,  100  et  107.  La  monnaie ­
  deviendrait  la  plus  précieuse  marchandise,  et  serait  dès  lors  affectée ­
  avec  moins  d’avantage  au  paiement  des  dettes  étrangères.
Dans  le  eas  même,  plus  impérieux,  où  nous  aurions  consenti  à
payer  un  subside  à  une  puissance  étrangère,  on  n’exporterait  lor
que  s  il  II  y  avait  plus  sur  le  marché  de  marchandises  propres  à  effectuer ­
  les  paiements  à  de  meilleures  conditions  ;  l’intérêt  individuel
rendrait  tout  à  fait  inutile  l’exportation  du  numéraire  *.
Ainsi  donc,  pour  acquitter  une  dette,  on  n’expédiera  des  espèces
au  dehors  que  dans  le  cas_pii  elles  seront  surabondantes;  que  dans  le
cas  où  elles  constitueront  la  marchandise  d’expöriätion  la  moins  chère

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dans  IVnti-  J  dépenses  extérieures,  consistant  en  subsides  à  nos  alliés  et
entretien  de  nos  armées  et  de  nos  Hottes  au  debors.
(Note  de  l'Auteur.  )