LE HAUT PRIX DES LINGOTS. 413 
Non-seulement on ne ferait pas frapper l’or, mais les spéculateurs 
illicites fondraient les espèces et vendraient le métal à l’état de lingot 
bien au-dessus de sa valeur nominale en monnaie d’argent. L’ordsi- 
paraitrait ainsi de la circulation, et les types en argent constitueraient 
1 étalon métrique de sa valeur. Comme l’or a dernièrement éprouvé 
une hausse considérable relativement à l’argent, nous verrions se 
produire cette substitution dans le cas où le Bank Heslriclion-BiU 
serait annulé et le monnayage de l’argent rendu libre comme celui 
de l’or. — Cette hausse est d’ailleurs positive ; une once d’or au titre 
qui, d’après une moyenne de nombreuses années, valait 14 3;4 onces 
d’argent également en titre, vaut actuellement 15 1;2 onces. Mais 
dans un acte du parlement de la 39“* année de George III se trouve 
la clause suivante : 
« Considérant que des inconvénients peuvent résulter de tout mo- 
nayage d’argent ji^qu’à l’adoption des réglements nécessaires ; con 
sidérant que, vu le bas prix actuel des lingots d’argent déterminés par 
des circonstances temporaires, il a été porté à la Monnaie, pour être 
frappée, une petite quantité d’argent qui tend à s’accroître, et il nous 
a paru nécessaire de suspendre pour le moment le monnayage de 
I argent, nous avons donc décrété et décrétons ce qui suit : — A partir 
de la promulgation de cet acte il ne pourra être frappé à la Monnaie 
aucune quantité de lingots d’argent, ni être distribuée aucune mon - 
naie d’argent qui y aurait été frappée. — Sont et demeurent abro 
gées les lois contraires au présent arrêté. » 
Cette loi est actuellement en vigueur. 
^ L intention du législateur, par ces mesures, a nécessairement été 
d établir 1 or pour étalon monétaire dans ce pays. 
Tant qu’on maintiendra cette loi l’argent se trouvera affecté aux 
petits paiements seuls, — la quantité qui en existe dans la circula 
tion étant rigoureusement suHisante pour accomplir cette fonction II 
Moimaie contre des lingots d’or. - Sous l’empire de cette loi, l’or 
»levra donc continuer à être l’étalon de la circulation. 
■ .w. valeur d une once d’or sur le marché devenait égale 
serve ^ ^ tie cette prohibition serait encore de con- 
a or le rôle de mesure de la valeur. 11 n’importerait guère