terminé par les exploitations les plus riches ; nous glisserons même sur 
l’offre et la demande, et nous donnerons à la doctr ne de la rente l’ave 
nir tout entier et le m( nde pour se déployer. Mais toujours est-il que les 
sociétés, acculées dans leur dernier refuge, devront subir le bon vouloir des 
propriétaires. Il faudrait bien peu connaître l’espèce humaine pour ne pas 
voir qu’il se formerait une classe de rentiers agricoh s parfaitement ana 
logues aux rentiers du 3 et du 5 pour cent ; et le fait de savoir si les prix 
ont haussé parce qu’on a cultivé des terres n"‘ 2 et 3, ou si, au contraire, 
comme le veut le spirituel cohiuel Thomson, on a cultivé ces catégories 
inférieures parce que les prix ont haussé, toutes ces d stinctions microsco 
piques et ees analyses à la loupe ne peuvent détruire la conclusion suprême 
à laquelle nous sommes arrivés. 
C’est même l’inst net de ces graves conséquences qui a poussé les popu- 
1 it ons des Etats-Unis aux attentats violents dont l’opinion publique s’est 
émue de nos jours. 
S’il est un pays au monde qui pût se croire à l’abri de soulèvements 
agraires et d’attentats à la propriété, c’est bien évidemment l’Amérique. 
L’homme s’y meut à l’aise dans des limites infinies; la maison roulante 
de rémigrant peut visiter tour a tour les plus vastes^prairies, les coteaux les 
plus riches, et sa charrue peut tracer librement un sillon qui commence 
à New-York pour se terminer dans l’Orégon. Et cependant la rente s’est 
établie aux États-Unis, au centre de ces territoires regorgeant de riches 
ses et que le hasard semble avoir choisis pour faire, sur une grande échelle, 
l’expérience di s doctrines de Ricardo. 11 s’est trouvé, en effet, que la force 
d’attraction et de groupement qu’exerce la civilisation sur les hommes a 
combattu victorieusement la force expansive qui les pousse au loin vers 
l’inconnu. Quelque vastes et productives que soient les terres qui avoisi 
nent le clocher, on tient à ce clocher par les habitudes de la vie, par la 
langue qui vibre harmonieusement à l’oreille, par la tombe de l’aïeul, le 
berceau de, l’enfant, par toutes les libres, en un mot, de l’esprit et de l’àme. 
De sorte que le droit de propriété s’est constitué aux États-Unis comme 
dans tous les pays où l’on a perdu les illusions de la communauté des 
biens, — c’est-à-dire de l’anéantissement des biens; et la révolte des te 
nanciers du général Van Uenslaer n’est que l’effort désespéré et aveugle 
d’un peuple qui sent qu’un joug s’appesantit graduellement sur lui. 
On sait le point de départ de cette petite jacquerie, qui a reçu les dif 
férents noms de guerre des manoirs, de guerre de Heidelberg, et celui 
plus significatif d’antirentisme. Dans le fait, c’est uniquement une croi 
sade contre la rente, dans laquelle se sont enrôlés des groupes de fer 
miers qui, par cela seul qu’on ne leur avait pas réclamé le montant dc5 
fermages pendant de longues années, ont trouvé naturel de reconnaitre 
cette mansuétude par la revendication audacieuse et violente des terres 
confiées à leur travail et à leurs capitaux. Chose étonnante même, et qui 
n’étonnera cependant aucun esprit habitué aux anomalies et aux sophismes