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OKUVHKS  DIVEHSES.

Ce  que  veut  le  rentier  ec  sont  des  actes  positifs,  efficaces,  et  non  des
mesures  décevantes  et  mensongères.  Couvrez  Eopération  d’autant  de
voiles  et  de  sophismes  que  vous  voudrez,  si  des  14  millions  dont  peuvent ­
  disposer  les  commissaires  en  temps  de  paix,  12  millions  sont  consacrés ­
  à  acheter  des  rentes  que  le  gouvernement  émet  dans  l'intention
positive  d’obtenir  ces  12  millions  ;  si  2  millions  seulement  sont  employés ­
  au  remboursement  de  la  dette,  et  qu’on  ne  crée  pas  des  taxes
pour  l’amortissement  ou  l’intérêt  des  12  millions  perçus  par  l’Échiquier, ­
  le  résultat  est  absolument  le  même  pour  le  capitaliste  et  pour
tous  les  intéressés,  que  si  l’on  avait  réduit  la  réserve  à  2  millions,  l  u
grand  pays,  on  l’avouera,  ne  doit  pas  soutenir  et  justifier  de  pareilles
jongleries.
Au  lieu  de  diminuer  notre  dette,  l’amortissement  l’a  donc  considérablement ­
  accrue  :  de  plus,  il  a  encouragé  les  dépenses  et  les  gaspillages. ­
  Si  pendant  la  guerre  un  pays  dépense  20  millions  de  plus
que  dans  les  années  de  calme,  et  s’il  ne  prélève  de  taxes  que  pour
le  service  des  intérêts,  il  se  créera  au  bout  de  20  ans  une  dette  de
400  millions,  et  ses  impôts  s’élèveront  jusqu’à  20  millions  annuellement. ­
  Mais  si  au  million  des  intérêts  on  ajoute  un  amortissement  de
200,000  1.  St.,  les  impôts  à  la  fin  de  la  vingtième  année  seraient  de  24
millions,  et  la  dette  de  342  millions  seulement.  La  réserve  aura  servi
en  effet  au  rachat  de  58  millions;  mais  si  à  la  fin  de  cette  période  on
contractait  de  nouvelles  dettes,  et  si  l’on  employait  le  fonds  d’amortissement ­
  —  montant  alors  à  0,940,0001.  par  la  puissance  des  intérêts
composés,  si  on  l’employait  à  servir  les  intérêts  de  cette  dette,  le
montant  total  serait  de  538  millions,  c’est-à-dire  qu’il  excéderait  de
138  millions  la  dette  qu’eût  supportée  le  pays  s’il  n’y  avait  pas  eu  de
réserve.  Si  donc  des  dépenses  additionnelles  sont  jugées  nécessaires,
c’est  par  de  nouvelles  taxes,  par  un  excédant  de  revenus  qu’il  faut  y
faire  face,  et  non  par  un  amortissement  illusoire.  Et  cependant,  malgré ­
  toutes  les  leçons  de  l’expérience,  nous  travaillons  à  reconstituer
une  réserve;  et,  dans  la  dernière  session  du  Parlement,  on  a  même  voté
3  millions  dans  le  but  avoué  de  porter  cette  réserve  de  2  à  5  millions
sterling  (50  à  125  millions  de  francs).  Il  est  dur  sans  doute  de  prédire
a  ce  nouveau  fonds  une  destinée  parfaitement  semblable  à  ses  prédécesseurs ­
  ;  mais  les  illusions  ne  sont  plus  possibles.  Pendant  quelques
années  il  fonctionnera  régulièrement  ;  puis  viendront  de  nouvelles
difficultés  politiques,  et  les  ministères,  craignant  de  trop  aggraver  le
fardeau  des  impositions,  puiseront  dans  la  réserve  pour  payer  les