CHAPITRE  XI

Histoires  de  brigands.  —  Deux  ingénieurs  slovaques.  —  Patko.  —  Bétyars  et  pauvres  compagnons.
—  Les  Pandours.  —  Sobry.  —  Mylfait.  —  Un  juif  qui  passe  un  mauvais  quart  d’heure.

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Dès  que  le  café  fut
servi,  mon  hôte  m’apporta ­
  lui-même  une
collection  cîe  pipes,
et  nous  causâmes  encore ­
  longtemps,  en
fumant  un  tabac  turc
qui  nous  enveloppait
de  ses  nuages  parfumés. ­
  Au  dehors,  un
silence  de  mort.  Pas
même  un  pauvre  petit
grillon.  Nous  étions
comme  perdus  au
fond  d’un  désert.
—  La  soirée  était
tranquille  comme
celle-ci,  et  la  lune
brillait  aussi  dans  son
plein,  quand,  il  y  a
dix  ans,  cette  maison ­
  fut  attaquée  par
des  brigands,  me  dit  M.  L...  Mon  prédécesseur,  car  c’est  à
lui  que  la  chose  arriva,  était  assis  là  où  vous  êtes  ;  il  fumait  son
chibouk  et  prenait  son  café.  Tout  à  coup  la  porte  s’ouvre,  trois
entrent,  tenant  leur  fusil  d’une  main  et  leur  couteau  de  1  autre.

1  On  désigne  sous  cc  nom  los  vagabonds  et  les  brigands.