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L’INDUSTRIE  COTONNIÈRE  EN  ALLEMAGNE

du  règlement  des  accidents  de  fabrique,  de  la  constatation ­
  des  invalidités,  de  leur  évaluation.  De  là  à  s’entretenir ­
  des  exigences  croissantes  du  personnel  ouvrier,  il
n’y  avait  qu’un  pas.  De  sorte  que  si,  même  en  1903,
aucune  organisation  patronale  n’existait  encore,  ayant
pour  but  de  faire  face  aux  agressions  des  Unions  ouvrières ­
  socialistes,  du  moins  les  éléments  nécessaires
existaient-ils.  Et,  la  discipline  indispensable  étant  chose
acquise  par  une  pratique  déjà  ancienne,  il  suffisait  de
réunir  ces  éléments,  et  de  leur  donner  une  direction.
Aussi,  lorsqu'on  janvier  1904,  la  grève  qui  avait  éclaté
en  Saxe,  à  Crimmitschau,  au  mois  d’août  précédent,  et
immobilisait  depuis  bientôt  cinq  mois  l’industrie  de  la
vigogne  (26  filatures,  52  lissages  et  4  teintures,  ensemble
7.500  ouvriers),  menaça  de  s’étendre  aux  établissements
cotonniers,  la  défense  s’organisa-t  elle  rapidement  et  sans
efforts.
Le  13  janvier,  le  Comité  de  l’Union  centrale  des  industriels ­
  décida  la  création  d’une  Association  centrale  des
Unions  patronales  d’Allemagne  ayant  pour  but  de  résister
aux  prétentions  injustifiées  des  ouvriers.  Le  17  janvier,
sur  l’initiative  des  représentants  de  l’industrie  textile
saxonne,  la  plus  directement  menacée  par  la  grève  commençante, ­
  une  seconde  réunion  fut  tenue,  qui  procéda
à  l’élection  d’un  comité  de  11  membres  chargés  de  prendre ­
  toutes  mesures  nécessaires  et  de  s’occuper  de  la
constitution  définitive  de  l’association  projetée.
Le  premier  acte  du  Comité  fut  de  demander  télégraphiquement ­
  aux  industriels  adhérents  de  l’industrie  textile
le  versement  immédiat  d’une  somme  égale  à  un  pour  mille
des  salaires  annuels  payés  par  eux.  Et  ce,  pour  constituer
un  fonds  de  résistance  à  la  grève  qui  débutait  et  pouvoir,
le  cas  échéant,  indemniser  un  certain  nombre  de  petits
fabricants  que  la  perspective  d’un  chômage  prolongé