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Entwickelung  der  Industrie;  Aneignung  des  von  den
Arbeitern  geschaffenen  Mehrwerts  durch  die  Capitalisten  ;
schamlose  Ausbeutung  des  Genies  der  Erfinder,  die  die
Kräfte  Ihres  Gehirnes  verkaufen  mussten,  um  nicht
Hungers  zu  sterben.  So  könnte  man  diese  Liste  noch
ins  Unendliche  fortsetzen.
Nehmen  wir  indessen  einmal  an,  es  sei  anders.  Nehmen
wir  für  einen  Augenblick  —  obschon  die  Thatsache  dem
entschieden  widerspricht  —  an,  dass  alle  Capitalisten  die
Söhne  ihrer  Thaten  seien,  dass  diese  Thaten  selbst  legitim
seien  und  dass  die  Besitzer  der  Productionsmittel  ihr  Vermögen ­
  einzig  und  allein  ihrer  persönlichen  Arbeit  verdanken ­
  :  dann  wäre  das  immer  noch  kein  zureichender
Grund,  dass  die  Gesellschaft  ihnen  einen  ewigen  und
übertragbaren  Besitztitel  an  der  Arbeit  anderer  gäbe;  es
wäre  immer  noch  kein  zureichender  Grund,  dass  ihre
Kinder  und  Kindeskinder  von  Generation  zu  Generation
diesen  so  geschaffenen  Reichtum  erbten  und  nichts  als
eben  Erben  wären.*)
Wenn  man  das  durch  persönliche  Arbeit  erworbene
Eigentum  für  legitim  erklärt,  das  ererbte  Eigentum  ist
es  zweifellos  nicht.
Man  behauptet  freilich,  das  Erbrecht  erfülle  eine
sociale  Mission,  weil  es  diejenigen  zur  Arbeit  antreibe,
die  ihre  Kinder  und  Erben  reich  machen  wollen.
Dieses  Argument  mag  einige  Berechtigung  haben,
wenn  es  sich  um  den  Erbgang  in  directer  Linie  oder  selbst
um  das  testamentarische  Erbrecht  handelt,  das  auch  die
Socialisten  im  allgemeinen  nur  beschränken,  nicht  aber
unterdrücken  wollen.**)  Aber  will  man  etwa  behaupten,
dass  es  sich  mit  der  Collateralerbschaft,  dem  letzten  und
seit  langem  ungerechtfertigten  Ueberbleibsel  aus  der  Zeit,
wo  die  „grosse  Familie“  noch  Wirklichkeit  war,  ebenso
verhält?  Und  ist  es  nicht  andererseits  unendlich  viel  wahr-*)
  Héritiers,  sans  labeur,  des  champs  fumés  de  morts!
**)  Siehe  z.  B.  Colins:  La  science  sociale,  V.  Band,
pag.  320  ff.  Schaeffle:  Die  Quintessenz  des  Socialismus.