90 Fünftes Kapitel. Das griechisch-orientalische Wirtschaftssystem.
Zahl der Kolonien ab, doch reichte die Einflußsphäre des Helle
nismus jedenfalls bis nach Indien. Es dauerte aber nicht lange,
und ein weiterer Zerfall erfolgte hier wie im Westen, auch schrankte
eine neue Macht das Vordringen des Hellenismus eiu, eine Macht,
die sich später selbst den Römern gewachsen zeigte und die einzige
Großmacht neben ihnen war: die der Parther.
Die Bedeutung der Städte des griechischen Festlandes
war in dieser Periode geringer geworden (S. 80). Philipp beließ
zwar Athen einen Teil seiner Kolonien, so Samos und Lemnos,
auch blieb Athens Bedeutung als Handels- und Industriemacht
eine hervorragende, die Bauten früherer Zeiten wurden fortgesetzt,
so z. B. der Piräus bedeutend erweitert, aber in den Kämpfen
nach Alexanders Tode fand die athenische Flotte bei Amorogos
in einer Schlacht gegen die mazedonische ihren Untergang, womit
die Seemacht Athens endgültig gebrochen war.
In Sparta hatten sich die Zustände der vorigen Epoche nur
noch weiter verschärft. Die Zahl der vollberechtigten Spartiaten
war immer kleiner geworden, immer größere Reichtümer, nicht
nur an Grundstücken, sondern auch an Edelmetall (Plutarch,Agis 3)
sammelten sich in den Händen weniger, die Geldwirtschaft mit
allen ihren Folgen für ein vorwiegend agrarisches Land stellte
sich ein. Die Verschuldung der kleinen und großen Grundbesitzer
nahm unaufhaltsam zu und ebenso die Zahl der besitzlosen Prole
tarier, die auf die Revolution lauerten (Plutarch, Agis 5). Ein
spartanischer König, Agis, war es, der in der zweiten Hälfte des
3. Jahrhunderts hier eingreifen wollte. Die besitzlosen Massen
sollten durch Güterverteilung befriedigt werden, die verschuldeten
Güter durch einen Schuldennachlaß entschuldet werden, zwei
Ziele, die auch andere Reformatoren verfolgten (Diodor XIX, 9),
wodurch aber nur augenblicklich geholfen werden, die gleichen Forde
rungen für die Zukunft nicht beseitigt werden konnten (Polybius
XIII, 1). Durch die ebenfalls beabsichtigte Neuaufnahme von
Bürgern (Plutarch, Agis 8) sollte das alte Spartiateutum, wie
man das nannte, wieder hergestellt werden (Plutarch, Agis 4).
Trotz Widerstand in den konservativen Bevölkerungsschichten und
bei den Geldleuten fand der König genug Anhang, insbesondere
bei seinen Verwandten. Unter letzteren war aber einer, dem es
sehr gelegen kam, seine Güter zu entschulden, der aber gar kein
Interesse daran hatte, etwas abzugeben. Dieser redete nun dem
Könige zu, daß man Reformen schrittweise durchführen müsse,