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ketzerisch seine Gesinnung auch sein mag, sich gegen Marx aufzulehnen 
wagen würde: alle Revisionisten, Reformisten, Revolutionisten, die 
heute in der sozialistischen Kirche Skandal machen, wollen doch nie 
etwas anderes als die Reinheit der Lehre wiederherstellen: sie alle 
wollen die besten Marxisten sein, sowie alle christlichen Sektierer die 
besten Christen sein wollen. 
Stürbe Marx heute erst: er würde von jenen 25 Millionen 
Sozialistenherzen wie ein Vater betrauert werden: wie ein Vater, der 
seinen Kindern das Leben gab und der seine Kinder an seiner starken 
Hand durchs Leben geführt hat. 
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Es entsteht nun die Frage: auf was begründet sich diese un 
geheuer weitreichende Geltung, die Marx im letzten Menschenalter 
sowohl als Theoretiker, wie als sozialistischer Führer gewonnen hat. 
Offenbar sind zwei Dinge möglich: entweder ein Wahn hat die 
Geister ergriffen. Marx gilt so viel, weil so viele sich täuschen ließen: 
wie ein Wunderdoktor in hohem Ansehen bei Millionen Menschen 
stehen kann, obgleich er keiner einzigen Krankheit Herr zu werden vermag. 
Oder aber Marx hat wirklich Großes geleistet: Großes, das den 
Anhängern der sozialistischen Ideale Kraft und Stärke verlieh; Großes, 
das fruchtbar für die wissenschaftliche Erkenntnis der Welt geworden ist. 
Aufgabe der folgenden Betrachtungen soll es sein, diese Frage für 
die beiden Seiten des Marx'schen Lebenswerkes zu beantworten; das 
heißt also seine Bedeutung festzustellen: für die soziale Bewegung 
unserer Zeit und für die soziale Wissenschaft (wobei unerörtert bleibt, 
welche „Bedeutung" für Kultur und Menschheit das eine wie das 
andere Betättgungsgebiet haben mag).