LES  CHANTIERS  FRANÇAIS.  145
Chanteiiay,  auquel  vient  se  joindre  le  groupe  de  la  basse
Loire,  avec  les  établissements  de  Basse-Indre,  Couëron,
Triqnac,  Paimbœuf,  Saint-Nazaire,  qui  comptent  44  usines
occupant  11,829  ouvriers,  non  compris  celle  d’Indret.  Au
total,  plus  de  trois  cents  usines  érigent  dans  ce  coin  de
France  leurs  hautes  cheminées  et  y  assurent  l’existence  de
3o,ooo  travailleurs  et  de  leurs  familles.
Les  matières  premières  parviennent  à  Nantes  de  la  plupart ­
  des  pays  de  navigation  au  long  cours  :  les  Etats-Unis
lui  envoient  des  bois,  du  blé,  du  phosphate;  le  Brésil,  du
cacao  ;  la  Bépublique  Argentine,  des  bois  et  du  phosphate;
le  Chili,  le  Pérou  et  la  Bolivie,  du  nitrate;  les  îles  de  l’Océanie, ­
  du  coprah  ;  les  Indes  anglaises,  du  jute  ;  les  Indes
hollandaises  et  le  Canada,  des  bois  ;  les  Philippines,  du
chanvre  ;  les  Antilles,  des  denrées  coloniales  ;  parmi  les
pays  d’Europe,  l’Angleterre  lui  expédie  la  houille  ;  la  Norvège ­
  et  la  Suède,  les  bois,  les  fers  et  les  pâtes  de  cellulose  ;
l’Allemagne,  les  graines  oléagineuses,  le  lin,  le  chanvre  et
l’amidon;  la  Belgique,  les  engrais;  l’Italie,  les  huiles
d’olives,  le  soufre  et  les  fruits  secs,  etc.
Beaucoup  de  ces  produits  sont  employés  et  transformés
dans  les  usines  nantaises,  qui  sont  desservies,  en  outre  du
lleuve,  par  trois  réseaux  de  chemins  de  fer  :  l’Orléans,  l’Etat
et  l’Ouest.
Il  manque  à  Nantes,  pour  devenir  un  très  grand  port,  ce
qui  manque  à  la  plupart  des  ports  français  :  du  fret  à  la
sortie;  en  1899,  sur  622  navires,  donnant  un  total  de
288,449  tonneaux,  qui  y  participèrent  au  cabotage  international, ­
  222  seulement,  donnant  une  jauge  de  49,353  tonneaux, ­
  sont  partis  chargés,  tandis  que  les  3oo  autres,  formant ­
  un  tonnage  total  de  289,096  tonneaux,  ont  quitté  le
port  sur  lest,  faute  de  fret  de  retour.  C’est  ainsi  qu’après
avoir  opéré  leur  déchargement  de  houille,  la  plupart  des
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PROBL.  MAU.  MARCH.