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LE  RÔLE  DE  LA  MARINE  MARCHANDE.  7
grandes  administrations,  gagnant  peu,  mais  occnpa%^iA
«  place  »  stable,  où,  joignant  leur  traitement  aux  revenid"'  *
provenant  de  l’héritage  paternel  ou  de  la  dot  de  la  femme,
ils  puissent  se  laisser  vivre  sans  responsabilité,  sans  efforts,
dans  le  calme  train-train  d’occupations  bureaucratiques.
L’eid'ant  n’est  pas  attiré,  poussé  vers  le  négoce  —  sauf  en
de  rares  milieux  —  comme  il  l’est  chez  nos  voisins  d’outre-Manche
  et  d’outre-Rhin.
Aussi  lorsqu’on  examine,  en  le  comparant  à  celui  des  au-  '
très  nations  ('),  le  coefficient  de  la  France  dans  les  échanges,
est-on  frappé  de  sa  faiblesse.
L’étude  du  bilan  de  nos  importations  et  de  nos  exportations ­
  n’est  pas  non  plus  de  nature  à  nous  donner  de  grandes
satisfactions.

En  1899,  il  est  vrai,  la  France  a  pour  la  première  fois
atteint  dans  son  commerce  d’exportation  avec  l’étranger  et
les  colonies  le  chiffre  de  4  milliards,  dont  2  milliards  de
produits  fabriqués  0).

(1)  Pour  prendre  l’exemple  de  deux  nations  européennes,  l’une,  très  grande,  l’Angleterre, ­
  l’autre,  très  petite,  le  Danemark,  et  les  comparer  la  France,  voici  comment
la  quote-part  de  chaque  individu  dans  les  affaires  commerciales  s’établira  d’après  les
statistiques  de  1900  ;
Pour  l'Angleterre  /170  fr.  par  habitant.
Pour  le  Danemark  438  —
Pour  la  France  201  —
(2)  Voici  le  mouvement  général  du  commerce  extérieur  de  la  France  de  1890  à  1900  :

1890
1891
1892
1893
1894
1895
1896
1897
1898
1899
1900

Eu  millions  ilo  tonnes.

3/0.

En  milliards  do  francs.

Moyennes  annuelles.

22.7
24,1
22,5
22,5
23.3
21.8
22,  f,
24,0
25.8
25.3
28.3

II
6,9
1

lOI
100
94
99
io4
w8
125
128

29,4
3i  ,0
29,2
28,9
3o,o
28.8
29.8
33,6
36.9

4.3
U
3,8
I
4.4

P
3,2
il
1

100
82
I
III

8,0
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7,0
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8,4

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88
99
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