LE PROBLÈME DE LA MARINE MARCHANDE. 
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Les ateliers mécaniques, qui occupent une superficie de 
près de 4,000 mètres carrés, sont mus à la vapeur; MM. Ri 
chardson se proposent d’y installer à bref délai l’électricité. 
Les ateliers des chaudières, situés au sud-ouest des pon 
tons de la Tyne, lorment la partie la plus moderne de l’en- 
sendile des « Neptune Works ». Un larqe bâtiment, de 
2,200 mètres carrés de superficie, abrite des machines hy 
drauliques et pneumatiijues du plus récent modèle. 
Aux « Neptune Works » de Walker, l’état-major des diri- 
qeants de l’entreprise est aussi réduit cpie dans la plupart 
des chantiers anglais; MM. Wiqham Richardson, ses deux 
fils et deux ingénieurs le constituent. Deux dessinateurs- 
chefs, l’un chargé des coques de navires, l’autre des ma 
chines, aidés d’un adjoint et de quehpies employés, forment, 
avec une demi-douzaine de comptables, tout le personnel 
des bureaux. On évite soigneusement dans le travail courant 
tout ce qui peut compliquer les écritures : j’en trouve un 
exemple aux magasins d’approvisionnements; c’est là que 
les ouvriers viennent constamment chercher les rivets, les 
boulons, la peinture, bref les mille objets et produits dont 
il est fait usage pour la construction et l’armement d’un na 
vire ; autrefois, il fallait marquer sur une série de pièces 
comptables les entrées et sorties de ces marchandises, d’où 
nécessité d’un personnel spécial pour établir les bordereaux, 
tenir les livres, etc. Aux « Neptune Works » un surveillant 
suffit à la besogne; une série d’ardoises, [ilacées sous le 
comptoir même où il délivre les fournitures et dont le pan 
neau supérieur se lève et se ferme comme la couverture 
d’un livre, lui servent à inscrire rapidement par un simple 
chiffre, dans des colonnes ad hoc, les quantités entrées ou 
sorties. Le soir venu, il en opère la récapitulation, l’envoie 
sur une fiche au bureau, donne un coup d’éponge à ses ar 
doises et tout est dit. Les magasins, d’ailleurs, n’ont jamais