LE  PROBLÈME  DE  LA  MARINE  MARCHANDE.

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seur  à  la  partie  horizontale  située  à  76  centimètres  au-dessus
de  la  ligne  d’eau  au  centre;  enfin,  le  pont  inférieur  a  25  millimètres ­
  d’épaisseur  à  l’avant  de  la  barbette-avant  et  5i  millimètres ­
  à  l’arrière  de  la  barbette-arrière.  Les  deux  tourelles
barbettes  en  ligne  de  quille,  l’une  à  l’avant,  l’autre  à  l’arrière,
ont  280  à  254  millimètres  d’acier  harveyé  et  sont  mancruvrées
  par  des  machines  hydrauliques.
Plus  de  deux  cents  ouvriers  travaillaient  sur  le  Russell,
boulonnant  les  casemates,  les  abris,  les  boucliers,  les  520
compartiments  étanches  imaginés  par  l’art  de  l’ingénieur
pour  préserver  ce  cuirassé  des  coups  mortels  de  l’artillerie.
Que  deviendront  ces  protections,  que  vaudront  ces  eHorts
en  face  de  la  torpille  ou  du  sous-marin?...
*
*  *
Les  chantiers  Palmer  ne  construisent  pas  que  de  grands
navires  de  guerre,  bien  qu’ils  se  disposent  à  mettre  en  chantier ­
  des  cuirassés  de  18,000  tonnes,  de  nombreux  torpilleurs
et  destroyers;  ils  lancent  aussi  beaucoup  de  navires  de  commerce, ­
  de  magnifiques  paquebots,  des  cargos,  des  pétroliers
(notamment  pour  des  compagnies  allemandes  et  américaines). ­
  Ils  produisirent  récemment  toute  une  série  de  gros
cargo-boats  portant  de  8,000  à  io,5oo  tonnes  et  destinés  au
commerce  des  bestiaux  avec  l’Amérique.  Ces  navires  coûtèrent ­
  aux  armateurs  entre  70,000  et  90,000  £,  ce  qui  n’a
rien  d’exagéré  étant  donné  le  soin  avec  lequel  ils  furent
construits.
Les  usines  Palmer  possèdent,  en  effet,  un  personnel  ouvrier ­
  de  premier  ordre,  en  même  temps  qu’un  outillage  perfectionné; ­
  beaucoup  de  leurs  machines  sont  mues  par  l’électricité; ­
  les  riveuses  et  marteaux  pneumatiques,  les  forets
électriques,  etc.,  y  sont  employés  sur  une  grande  échelle.