(1)  Rapport  Charles  Roux  sur  le  budget  de  i8y8,  p.  iCo.

ay.'.'

74  LE  PROBLÈME  DE  LA  MARINE  MARCHANDE.
France  dans  une  voie,  Iruclueuse  pour  certains  spécnlalenrs,
niais  daiKjereuse  pour  les  finances  de  I’Etat  et  néfaste  au
véritalile  intérêt  national,  en  déterminant  la  constitution
d’une  (lotte  presque  uniipiement  composée  de  voiliers.
Qu’on  m’entende  bien  !  je  ne  prétends  pas  soutenir  que
nous  ayons  eu  tort  de  construire  des  voiliers  ;  notre  faute,
notre  erreur  furent  de  ne  construire  que  des  voiliers.
La  naviqation  à  voiles  possède,  je  le  sais,  dans  tous  les
pays  de  chauds  défenseurs.  Il  faut  reconnaître  d’ailleurs  que
les  types  modernes  qui  la  représentent  sont  en  tous  points
remar([uahles.
«En  France,  a  écrit  M.  Charles  llouxQ),  le  seul  mot  de
voilier  évoque  immédiatement  l’idée  du  pauvre  navire  en
bois  qui  uaviquait  il  y  a  trente  ans.  Bien  pen  de  personnes
savent  qu’on  est  arrivé  à  perfectionner  le  navire  à  voiles  au
point  de  le  rendre  totalement  dillércnt  de  celui  d’autrefois.
«  Il  en  est  ainsi  cependant.
«  Grace  à  l’emploi  du  fer  et  de  l’acier,  on  a  pu  donner
aux  navires  des  formes  et  des  dimensions  inconnues  il  y  a
encore  peu  d’années.
«  Grâce  à  l’emploi  des  moteurs  auxiliaires  à  vapeur  manœuvrant ­
  les  voiles,  les  quindeaux,  les  treuils,  etc.,  il  s’est
créé  un  type  de  voiliers  nouveaux  n’ayant  de  commun  avec
l’ancien  voilier  (jue  l’emploi  du  vent  comme  jiropulseur.
«  Ce  voilier  a  sa  place  marquée  dans  les  transactions  maritimes ­
  modernes.  »
Et  de  fait,  lorsiju’on  visite,  comme  j’en  ai  eu  l’occasion
fréquente,  un  voilier  moderne  et  qu’on  le  compare  à  ses*
prédécesseurs,  on  sent  qu’il  y  a  entre  les  deux  types  la
même  différence  qu’entre  \q  fourneau,  inventé  par  Fulton,ou
la  Comète^  premier  bateau  à  vapeur  faisant  le  service  des