132 EL COMERCIO V LO i COMERCIANTES 
No son objetos que se puedan adquirir sin esfuerzo. 
Son verdaderas mercancías. Los negros, los papúes, 
los nuevo caledonios comprenden mejor la función de 
la moneda que los fabricantes de asignados, los que 
emiten papel moneda, y, en épocas más recientes, los 
protagonistas del bimetalismo. 
El valor de esta moneda es pequeño: Bartloz 
(1850-1855), habiendo comprado en Sinder un lote de 
albornoces en paño rojo, turbantes blancos y rosa 
rios, por unos 387 thalers prusianos (1.370 francos), 
tuvo que contar 775.000 cauris; y un camello no pue 
de conducir más que 150.000. Actualmente, en la Ri- 
geria, 40 cauris valen 0,05 francos. El rey de Daho 
mey se permitía el lujo de revestir de cauris los mu 
ros de su palacio en una longitud de setenta metros. 
El progreso monetario consiste en hacer más ligero 
este vehículo de valores. 
En los países adelantados, las piezas de moneda 
son pequeños lingotes ó discos de metal, de tipo de 
terminado, cuyo peso y título están contrastados. 
Se llama actualmente venta el acto de adquirir mo 
neda á cambio de mercancías; se llama compra el 
acto de adquirir una mercancía á cambio de moneda. 
En realidad, tanto el que recibe como el que da mo 
neda, hacen una adquisición. No hay otra diferencia 
que la de que uno adquiere una mercancía de un uso 
determinado, y el otro una mercancía susceptible de 
hacer todas las adquisiciones que pueda desear. 
De ahí la importancia de la moneda, de los meta 
les que sirven para fabricarla y de los negociantes que 
hacen comercio de ella y que se llaman banqueros.