286  EL  COMERCIO  Y  LOS  COMERCIANTES
IP  El  comerciante  tiene  más  necesidad  de  vender  que  el  cliente ­
  de  comprar.
Si  el  comerciante  pone  precios  exorbitantes,  el
cliente  se  pasa  sin  objetos  que  hubiera  comprado  á
un  precio  menor.  No  hay  duda  de  que  es  una  privación ­
  para  él.  Pero  por  muy  penosa  que  le  sea,  la  sufre ­
  si  ve  que  el  precio  rebasa  su  poder  de  compra.
El  tiene  recursos  para  la  abstención,  bien  sea  relativa ­
  ó  absoluta,  ó  para  la  substitución.
Si  el  trigo  es  caro,  consume  granos  inferiores.
Si  la  carne  es  cara,  disminuye  el  consumo  de  la
de  vaca  y  cordero,  y  aumenta  el  de  la  de  cerdo.
Si  el  precio  del  paño  aumenta,  aumenta  el  consumo
de  los  estambres  y  las  mezclas.
2P  El  comerciante  debe  reducir  casi  indefinidamente  su  beneficio ­
  relativo,  para  aumentar  su  beneficio  total.
3.°  El  arte  de  vender,  es  el  arte  de  los  sacrificios.
4P  La  fortuna  de  un  comerciante  es  la  riqueza  de  su  clientela. ­

5P  Toda  competencia  provoca  un  esfuerzo  y  un  progreso.
6.°  El  contrato  es  la  ley  para  las  partes:  todo  compromiso
contraído  debe  ser  ejecutado,  no  sólo  á  la  letra  sino  en  su  espíritu. ­

7P  El  objeto  librado  no  debe  jamás  ser  de  inferior  calidad
que  la  prometida;  á  ser  posible,  de  superior  calidad.

El  comerciante  es  un  altruista  profesional:  todas
las  mañanas  debe  preguntarse  cómo  podrá  ser  útil  á
sus  clientes,  y,  además,  buscar  para  despertarlas
y  satisfacerlas  cuales  son  sus  necesidades  latentes.