324 EL COMERCIO Y LOS COMERCIANTES 
Ya lie insistido sobre esa necesidad en la primera 
edición de la Science economique. Hasta 1896, la ad 
ministración de aduanas en Francia continuó toman 
do como base casi exclusiva para sus comparaciones, 
el precio de las mercancías. En aquella fecha, al fin 
se apercibió de que los precios variaban. Entonces se 
tomó la cifra total de las toneladas á la importación 
y á la exportación y se comparó con los valores tota 
les- Pero semejantes sumas no representan más que 
unidades de un mismo orden. 
La adición de toneladas de mineral con toneladas 
de sederías ó de joyería no puede dar una idea exac 
ta de la naturaleza del comercio de una nación. 
Es preciso recordar siempre que los precios de la 
exportación son el precio fob (franco á bordo) y los 
de la importación el precio cif (cost, insurance, ft eight). 
Estos son siempre, pues, más elevados. 
Conclusión: 
Aún en el país en que mejor se hace, el valor dado á 
las importaciones y á las exportaciones, está lleno de 
inexactitudes. No se deben aceptar las cifras de adua 
nas más que á beneficio de inventario. 
Las cifras de importación, que tienen más interés 
fiscal para el aduanero, ofrecen más garantía que las 
cifras de la exportación, cuya comprobación no intere 
sa á aquél.