LA  EVOLUCIÓN  DEL  COMERCIO

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ante  las  mujeres,  decían  que  ellos  jamás  habían  tenido ­
  en  cuenta  las  mujeres  que  les  habían  sido  robadas, ­
  y  que  era  una  locura  vengarse  de  un  rapto  (1).
Los  fenicios  añadían  que  lo  no  había  sido  robada,
sino  que,  en  cinta  á  consecuencia  de  sus  relaciones
con  el  capitán,  ella  había  seguido  á  éste.
Este  relato  encierra  tres  rasgos  de  costumbres  características: ­
  los  fenicios  llevaban  evidentemente  telas ­
  y  alhajas  que  seducían  á  las  mujeres;  practicaban
el  comercio  y  al  mismo  tiempo  la  piratería,  y  reconocían ­
  la  necesidad  de  justificarse.
Los  griegos  se  ofendían  por  los  robos  de  las  mujeres: ­
  los  orientales  no  admitían  que  se  concediese
tanta  importancia  á  tales  asuntos.
Los  fenicios  perseguían  el  beneficio  comercial  y
desdeñaban  el  poder  político;  no  buscaban  á  un  enemigo ­
  ó  á  un  rival  para  luchar  con  él,  sino  para  utilizarle ­
  (2).  Así  mostráronse  á  los  ojos  de  los  hebreos
durante  todo  el  tiempo  que  éstos  poseyeron  el  golfo
de  Akabah  al  Nordeste  del  Mar  Rojo;  y  ante  los
egipcios,  en  unión  de  los  cuales  emprendieron  el
año  608  antes  de  J.  C.,  el  viaje  de  circunnavegación
alrededor  del  Africa.
Ellos  habían  tenido  mucho  antes  relaciones  con
las  costas  del  Africa,  de  la  Arabia  y  de  la  India,  á  las
cuales  se  daba  el  nombre  general  del  üphir,  que
comprendía  probablemente  el  Africa  Oriental  del
Sur  (3).
(1)  Hérodote,  4-1  §  1-4.
(2)  Helmolt,  tomo  II.  pág.  590.
(3)  Keane.