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LA  EVOLUCIÓN  DEL  COMERCIO  33
fuerzas  mercenarias,  soldados  profesionales  excelentes, ­
  conducidos  por  oficiales  de  los  que  Aníbal  es  el
tipo,  pero  menospreciados  por  aquéllos  que  odiaban
más  á  los  que  les  pagaban  que  á  los  que  debían
combatir.  Además,  tenía  Cartago  su  flota  en  que  los
remeros  eran  esclavos  del  Estado,  bien  entrenados,
y  los  marinos  tan  hábiles  como  audaces.  Cuando
Cartago  fué  destruida  por  los  romanos  en  el  año  146
antes  de  J.  C.,  éstos  no  reemplazaron  ni  la  marina  ni
el  comercio  de  aquélla;  el  comercio  desapareció  del
Mediterráneo,  que  fué  abandonado  á  los  piratas.
Atenas  era  un  puerto  de  depósito,  alimentado  por
las  colonias  jónicas  extendidas  por  el  Archipiélago,
el  Asia  Menor,  Italia  y  Galia,  á  las  que  á  su  vez  expedía ­
  aquélla  los  productos  de  que  necesitaban.
Tenía  Atenas  convenios  comerciales  con  algunas
de  estas  colonias,  pues  poco  antes  de  la  guerra  del
Peloponeso  la  vemos  excluir  de  todos  sus  puertos  á
los  megarienses.  Alcanzó  el  apogeo  de  su  potencia
marítima  y  comercial  entre  la  tregua  de  los  Treinta
años  (443  antes  de  J.  C.)  y  el  comienzo  de  la  guerra
del  Peloponeso  (429).
Este  comercio  hacíase  en  pequeñas  cantidades.
Demóstenes  ensalza  como  un  don  magnífico  el  privilegio ­
  dado  á  los  atenienses  por  Leucon,  gobernador
de  la  Crimea,  para  que  exportaran  todo  el  trigo  que
quisieran;  y  esta  exportación  alcanzó  á  13.000  mectimnos,
  por  año,  ó  sean  7.000  hectolitros.
Según  Demóstenes,  la  importación  anual  debía  ser
de  800.000  mediamos,  415.000  hectolitros;  según
Back,  un  millón  de  medimnos  ó  sea  518.000  hectoli-