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EL COMERCIO Y LOS COMERCIANTES 
El bloqueo continental creó el mayor sistema de con 
trabando que se lia conocido jamás. Se dice que el 
bloqueo continental ha contribuido á desenvolver la 
industria francesa, pues careciendo de materias pri 
mas, sólo podía producir á precios exorbitantes y 
eso encontraba comprador. El bloqueo tuvo por re 
sultado cortará Francia toda vía marítima, pero tam 
bién ocasionó una unión aduanera continental de 73 
millones de habitantes. 
Los detalles de la historia del bloqueo continental 
muestran los desastres que pueden resultar de las 
guerras de tarifas, pero prueban también que éstas 
tienen, casi siempre, consecuencias exactamente con 
trarias á los resultados que pretenden obtener los 
que las empeñan (1). 
Se fantasea mucho respecto á la potencia destruc 
tora de los corsarios franceses que desaparecieron 
después de 1800. La mayor parte de las mercancías 
debían llegar á Londres por el canal de la Mancha. 
Un corsario podía salir por la tarde, hacer su presa 
y volver por la mañana al puerto. Esto hacía que los 
barcos mercantes tuvieran que formar convoyes es 
coltados por buques de guerra. Las pérdidas causa 
das por los corsarios al comercio inglés, se calculan 
en un 2 por 100. Pero no había un sólo buque fran 
cés en el mar. En 1800 Francia había recibido mer 
cancías de Asia, Africa y América por valor de cerca 
de 7.500.000 francos y había exportado á dichos paí 
ses menos de 1.500.000 (2). 
(1) Yves Quyot, 6.