68  EL  COMERCIO  Y  LOS  COMERCIANTES
fue  el  preludio  de  la  guerra  franco-alemana  de  1870;
en  1877,  estalló  la  guerra  ruso-turca.  En  1858,  ocurrió
la  revolución  de  la  India.  Los  Estados  Unidos  fueron
desgarrados  por  la  formidable  guerra  de  Separación
de  1862  á  1864;  y  por  último,  aparte  de  la  guerra  de
China,  Francia  se  vió  empeñada  en  la  desastrosa  expedición ­
  á  Méjico.
Estos  elementos  perturbadores  y  destructores  de
capitales  fueron  compensados  por  el  descubrimiento
de  las  minas  de  oro  en  California  (1848),  y  en  Australia ­
  (1851),  por  el  desarrollo  de  los  caminos  de  hierro,
por  los  progresos  de  la  navegación  y  los  de  la  maquinaria ­
  industrial.
Dos  cifras  bastan  para  demostrar  la  importancia
del  descubrimiento  de  las  minas  de  oro:
ORO  PLATA
Valor
Millones  millones
Kils.  de  1rs.  Pesos.  de  1rs.
1493-1850  4.752.070  16,367,6  149.826.750  33,249,4  46,617
1851-1875  4.775.625  16,448,5  31.009.825  6,800,0  23,338
La  cantidad  de  oro  producido  durante  este  período
de  veinticinco  años  ha  sido  algo  mayor  que  la  del
producido  durante  los  358  años  precedentes.
Esta  afluencia  de  oro  provocó  un  movimiento  comercial ­
  é  industrial,  muy  considerables.  Se  comenzó
á  expedir  mercancías  para  California,  á  donde  antes
no  se  había  exportado  nada.  La  actividad  desarrollada ­
  por  las  minas  de  oro  no  provino  de  que  se  llevase
al  mercado  mayor  cantidad  de  moneda  sino  de  que

Oro
y  plata
valor
total
millones
de  1rs.