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Zucht  und  schlechtere  und  willkürlichere  Behandlung  Aussenstehender.
  In  einzelnen  Vereinigungen  wusste  niemand,  w r er
Führer  sei,  und  ein  Streik  begann  auf  einen  Wink  ohne  ein  Wort
der  vorangegangenen  Besprechung.  1812  streikten  40000  Weber
auf  ein  Signal  hin,  als  die  Unternehmer  der  Gerichtsentscheidung
über  die  Löhne  nicht  nachkamen;  aber  die  Führer  wurden  ins
Gefängnis  geworfen  und  der  Streik  damit  verloren.
Während  der  Jahre  nach  den  napoleonischen  Kriegen,  besonders ­
  von  1816—19  riefen  der  Niedergang  der  Industrie  und  das
folgende  Sinken  der  Löhne  viele  Streiks  hervor,  und  Gegenmassregeln
  wurden  wieder  mit  unerhörter  Strenge  ausgeführt.
Der  Kampf  gegen  die  Arbeiterschaft  führte,  wie  so  oft,  zu
Angriffen  auf  die  Volksrechte  im  allgemeinen.  1819  wurden  die
sogenannten  „Sechs  Akte“  erlassen,  welche  öffentliche  Versammlungen ­
  verboten,  den  Behörden  das  Recht  der  Waffensucliung
  gaben,  die  Bestimmungen  gegen  aufrührerische  Schriften
verschärften  und  eine  Sondersteuer  auf  alle  Veröffentlichungen
legten,  die  im  Besitz  von  Arbeitervereinigungen  oder  ihnen  freundlich ­
  gesinnt  waren.  Diese  Massregeln  riefen  eine  Erbitterung
unter  den  arbeitenden  Klassen  hervor,  die  für  viele  unbedachte
Streiks  und  ungeschickte  Handlungen  der  Gewerkschaftler  nach
Aufhebung  der  Vereinsgesetze  verantwortlich  zu  machen  ist.
Die  Aufhebung  fand  erst  im  Jahre  1824  statt.  Diesen  Sieg
verdanken  die  arbeitenden  Klassen  vor  allem  den  unermüdlichen
Bemühungen  und  der  Schlauheit  des  Francis  Place,  eines  ehemaligen ­
  Schneidermeisters,  einem  der  erfolgreichsten  Politiker  der
Zeit.  Nach  lOjähriger  Agitation  erreichte  er  die  Einsetzung  einer
parlamentarischen  Untersuchungskommission  und  veranlasste  die
gesetzliche  Anerkennung  der  Gewerkschaften.  Durch  die  ausserordentliche ­
  Geschicklichkeit  und  die  Schachzüge  von  Place  und
seiner  Helfer  ging  dieses  Gesetz  ohne  Debatte  und  ohne  Kürzung
durchs  Parlament.  Der  Erfolg  trat  im  Momente  ein:  in  allen
Teilen  des  Landes  entstanden  Gewerkschaften  und  die  Unternehmer ­
  schauten  verwundert  drein,  dass  sie  die  genannte  Gesetzesänderung ­
  gar  nicht  gemerkt  hatten.  Im  folgenden  Jahre  versuchte
man  die  Wiedereinführung  der  alten  Vereinsgesetze,  aber  inzwischen ­
  hatte  sich  die  geeinte  Arbeiterschaft  erhoben,  die  gegnerischen ­
  Anstrengungen  waren  vergebens  und  die  Gewerkschaften
für  alle  Zeiten  frei.