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Dritter Teil. Industrie.
der handwerksmäßig nicht mehr befriedigt werden konnte. Dieser, der Fabriksbildung
günstige Entwicklungsprozeß ist im 19. Jahrhundert außerordentlich vorgeschritten.
Nicht nur die rasche Zunahme der Bevölkerung, das Wachstum der Städte, die
Verkürzung der Entfernungen, die Regelmäßigkeit und Verbilligung der Verkehrsmittel
sind der Entwicklung der gewerblichen Produktion günstig gewesen. Auch die staatliche
Wirtschaftspolitik war mit Notwendigkeit auf eine Begünstigung der gewerblichen
Großproduktion gerichtet.
Die Begünstigung der großen fabrikmäßigen Betriebe beginnt bereits im 17. Jahrhundert.*)
Sie ist eine Begleiterscheinung der Zusammenfassung staatlicher Macht und
der Ausdehnung politischer.Herrschaft, wie sic namentlich bei den beiden rivalisierenden
Großmächten des 17. und 18. Jahrhunderts — Frankreich und Großbritannien —
zu bemerken ist. Der gewerbliche Großbettieb ist ein Mittel finanzieller Kräftigung
-er Staaten und die notwendige Ergänzung der auf die Eroberung auswärtiger Märkte
gerichteten Handelspolitik. Eine Reihe von Maßregeln wird ergriffen, um die Industrie
im Lande zu heben: Steuerbefreiung, Geldunterstützungcn, öffentliche Auszeichnungen,
persönliche Begünstigungen der Unternehmer und ihrer Arbeiter, Befreiung vom Zunftzwange
und anderen Schranken der Gewerbeausübung; Ausfuhrprämien werden gewährt;
sa der Staat selbst organisiert Musterbetriebe. Dieser sogenannten merkantilistischen
Politik liegt eine ganz bewußte Schätzung der Großindustrie zugrunde, welche durch
die Menge der Rohstoffe, die sie verbraucht, für die Arproduttion, durch die Menge
der Arbeitskräfte, welche sie beschäftigt, für die wachsende Bevölkerung, durch die Masse
der hergestellten Produkte für den auswärtigen Pandel und endlich durch die erhöhte
Steuerkraft für die Finanzen des Staates segensreich wurde. Den Bedürfnissen,
welche diese zunehmende Großindustrie und der auf sic gestützte Pandels-, Geld- und
Kreditverkehr erweckte, entsprach dann vor allem der Abergang zur Gewcrbefreiheit.
Das freie Assoziationswesen, die Freizügigkeit der Arbeiter, das freie Niederlassungsrecht
der Anternehmcr, die Bildung großer, einheitlicher Wirtschaftsgebiete mit fteiem
Verkehr im Inneren, einheitlichem Maß und Gewicht, die Förderung der Absatzwege,
die Ansammlung großer Kapitalien in Banken als Folge der freien Bewegung der
Kapitalsverwertung, kurz all' die Maßregeln, welche die Politik der Gewerbefreiheit
auszeichnen, haben Bedingungen geschaffen, welche für die Großbetriebsentwicklung
günstig waren. War früher die Wirtschaftspolitik auf die Förderung einzelner Industrien
durch spezielle Maßnahmen gerichtet, so war jetzt die ganze Wirtschaftspolitik grundsätzlich
so geordnet, daß ihre Maßregeln dem Großbettieb förderlich werden mußten.
Nicht als ob man die Gcwerbefreiheit eingeführt hätte, um die Fabriken zu fördern,
allein es liegt in der Natur der wirtschaftlichen Freiheit, daß sie die vorhandenen
Entwickelungstendenzen zur vollen Wirkung kommen läßt, indem alle entgegenstehenden
Lindernisse beseitigt erscheinen. Aber auch soweit positive Maßnahmen der Wirtschaftspolitik
in Frage kamen, mußten sic notwendigerweise durch die Bedürfnisse der Großindusttie
beeinflußt werden; denn es wird
1. die Wirtschaftspolitik immer die sichtbarsten und am stärksten zum Ausdruck
kommenden Bedürfnisse zum Ausgangspunkte nehmen, und es ist den Großindustriellen
natürlich leicht, eine vernehmbare Vertretung ihrer Interessen zu finden;
2. sind bestehende Großindustrien aus den oben angeführten Gründen immer
von so entscheidender Wichtigkeit für das ganze wirtschaftliche Leben des Staates, daß
eine Nichtberücksichtigung ihrer Interessen stets auch die Schädigung weiterer Bevölkerungstteise
in sich schließt;
*) Über „Süddeutsche Industrie im Zeitalter des Merkantilismus" s. den Aufsatz von
Eberhard Gotbein S. 80—82. — <S. M.
