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Arbeiter aber hat — wenn man die Bankgeschäfte in einzelnen 
Orten ausnimmt — gerade am Sonnabend eine besonders reiche 
Arbeitslast zu bewältigen und muß doch noch am Sonntag arbeits 
bereit sein. 
Zu den sittlichen und geistigen Nöten kommt die gesundheit 
liche Gesährdung. Die andauernd intensive Arbeit, die nicht durch 
einen vollen Ruhetag unterbrochen wird, greift das Nervensystem 
an. Tatsächlich sind Nervenkrankheiten bei den Handlungsgehilfen 
recht häufig. Auch andere Erkrankungen schwerer Art, ganz be 
sonders Augen- und Lungenleideu, beginnen die Handlungsgehilfen 
in hohem Maße heimzusuchen. 
Ist die Sonntagsarbeit entbehrlich? Würden durch ihre Be 
seitigung irgendwelche berechtigten Interessen geschädigt werden? 
Das ist der Kernpunkt der Frage. 
Als die Beschränkung der Sonntagsarbeit auf 5 Stunden 
eingeführt wurde, da hallte die gesamte Presse, soweit sie über 
eifrig die Interessen der selbständigen Kaufleute wahrnehmen zu 
müssen glaubte, von Prophezeiungen über den Untergang unseres 
Handels wieder. Diese Prophezeiungen haben sich als leere 
Phrasen erwiesen. Wenn man heute die Geschäftsinhaber fragen 
würde, ob sie den früheren Zustand wieder eingeführt haben 
wollen, mit verschwindenden Ausnahmen würden alle mit „nein" 
antworten. 
Unser Verband hat im Jahre 1903 eine Umfrage unter 
Berliner Geschäftsinhabern gehalten, um ihre Meinung über die 
Sonntagsruhe zu hören. Das Ergebnis war folgendes: Von 
299 Engrosgeschäften, die antworteten, haben sich nur 2 gegen 
jede weitere Einschränkung der Sonntagsarbeit erklärt, 26 glaubten 
mit einer Arbeitszeit bis um 10 Uhr auskommen zu können, die 
übrigen waren für völlige Sonntagsruhe. Von 651 antworten 
den Detailgeschäften (die Lebensmittel- und Zigarrenbranche, zu 
der wir wenig Beziehungen haben, kam dabei nicht in Betracht) 
sprachen sich 73 gegen jede Einschränkung aus, 236 für Schluß 
um 10 Uhr früh, der Rest für volle Sonntagsruhe. 
Das Gesetz läßt bekanntlich an den vier Sonntagen vor Weih