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unbestritten  erste  Stelle  im  Petroleumhandel  einzunehmen,  sondern, ­
  immer  weiter  fortschreitend,  den  Konsum  fast  aller  Erdteile
trotz  seiner  weitgehenden  Dezentralisation  in  hohem  Masse  von
sich  abhängig  zu  machen  und  ihn  in  dieser  Abhängigkeit  zu  erhalten.
Wohl  haben  ihn  in  erbittertem  Kampfe  die  grössten  Kapitalisten ­
  der  alten  Welt  (Rothschild)  und  die  Riesenkapitalien  deutscher
Grossbanken  in  einzelnen  Gebieten  des  Weltmarktes  verdrängt  und
sich  dort  eine  feste  Position  geschaffen.  Aber  alles  in  allem  genommen ­
  sind  es  nur  Inseln  im  Ozean:  der  Trust  besitzt  noch  immer
die  Vorherrschaft  und  reguliert  den  Weltmarktpreis.
Dieser  Gegensatz  zwischen  einer  äussersten  Zersplitterung  im
Konsum  auf  der  einen  und  der  fast  absoluten  Herrschaft  einer
einzigen  Zentrale  auf  der  anderen  Seite  drückt  dem  Petroleumhandel ­
  sein  eigenartiges  Gepräge  auf.
Es  ist  klar,  dass  es  keiner  Regierung  gleichgültig  sein  kann,
dass  ihre  Untertanen  der  Willkür  einiger  weniger  und  noch  dazu
ausländischer  Kapitalistengruppen  schutzlos  überliefert  sind,  und
dass  sie  auf  Abwehrmassregeln  sinnen  muss.  Ebenso  klar  ist  aber,
dass  die  unter  der  Ausbreitung  des  Geschäftsbereiches  des  Trusts
unmittelbar  Leidenden  —  in  diesem  Falle  die  Händler  —  mit
allen  Mitteln  ihre  Stellung  zu  behaupten  oder  sie  wenigstens
möglichst  teuer  zu  verkaufen  suchen.  Neben  vielen  unberufenen
Kämpfern  leiten  sie  besonders  aus  der  eigenartigen  Konstellation
das  Recht  her,  die  Zukunft  des  Petroleumhandels  möglichst  grau
in  grau  zu  malen  und  dem  Konsumenten  Jeremiaslieder  vorzusingen.
Es  fragt  sich,  ob  und  wie  weit  diese  Klagen  berechtigt  sind;
welches  Prognostikon  man  dem  Detailhandel  und  in  letzter  Linie
dem  Verbraucher  stellen  kann,  ob  überhaupt  noch  Mittel  und
Wege  vorhanden  sind,  die  Macht  Rockefellers  zu  brechen  oder
wenigstens  einzudämmen,  und  worin  diese  bestehen.  Zu  besserem
Verständnis  muss  dabei  ein  kurzer  Ueberblick  über  die  Entstehung
des  Petroleumhandels  gegeben  werden.  Es  sind  die  Umstände
klarzulegen,  die  es  dem  Trust  ermöglichten,  dem  Konsumenten
die  Pistole  auf  die  Brust  zu  setzen,  und  zum  Schluss  ist  auf  den
Kampf  der  grösseren  Produzenten  und  wichtigeren  Gesellschaften
im  Welt-,  besonders  aber  im  deutschen  Markt  einzugehen.  —