Die  Gruppe  der  Geschäftsmänner

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2.  Kapitel.
Die  Gruppe  der  Geschäftsmänner.
Das  Charakteristische  dieser  Gruppe  besteht  darin,  daß
die  Volkswirte,  welche  sie  ausmachen,  ihre  nichtinterventionistische ­
  Überzeugung  mit  den  Erfahrungen  ihrer  Geschäftspraxis ­
  zu  begründen  pflegen.
Paul  Leroy-Beaulieu,  geb.  9.  Dez.  1842  in  Saumur,  ist  mit
Emile  Levasseur  der  bedeutendste  unter  den  lebenden  Vertretern ­
  der  liberalen  Schule  in  Frankreich.  Man  kann  von  ihm
sagen,  daß  er  die  klassische  Lehre  methodisch  und  inhaltlich
verjüngt  hat.  Methodisch,  indem  er  das  deduktive  Räsonnement
in  weitem  Maße  tatsächlich  fallen  ließ  und  die  Wissenschaft
ernstlich  und  wirklich  auf  eine  schier  unendliche  Fülle  von
Einzelbeobachtungen  zu  stützen  unternahm.  Dies  bedingte
natürlich,  ehrlich  durchgeführt,  eine  Erkenntnis  von  Wirklichkeiten, ­
  welche  die  klassischen  Lehrsätze  in  ihren  Grundfesten
erschütterte.  Da  bleibt  aber  Leroy-Beaulieu  auf  halbem
Wege  stehen.  Wenn  er  auch  vor  Modifikationen  und  Weiterbildung ­
  der  Naturgesetze  nicht  zurückschreckt,  auch  an  den
Interventionismus  zum  Teil  weitgehende  Konzessionen  macht
und  selbst  seine  Zugehörigkeit  zur  klassischen  Schule  verleugnet,
so  ist  ihm  doch  das  Institut  der  Naturgesetze  sakrosankt,  der
staatlichen  Einmischung  ins  Wirtschaftsleben  bleibt  er  grundsätzlich ­
  abhold,  und  der  quietistische  Optimismus  des  laisser
faire  ist  auch  bei  ihm  Grundstimmung.
Paul  Lerò  y  -  Beaulieu  hat  in  den  Jahren  1864  und  1865
in  Bonn  und  Berlin  studiert;  wie  die  Mehrzahl  der  liberalen
Volkswirte  hat  er  jedoch  nie  ein  systematisches  Universitätsstudium ­
  betrieben,  geschweige  denn  absolviert.  Seit  1869  ist
er  Mitarbeiter  der  Revue  des  Deux-Mondes,  des  Journal  des
Débats  seit  1870.  —  1878  folgte  er  seinem  Schwiegervater
Michel  Chevalier  als  Professor  am  Collège  de  France,  von
1879—1881  lehrte  er  Finanzwissenschaft  an  der  École  libre  des
Sciences  politiques.  Leroy-Beaulieu  ist  ein  Schriftsteller
von  erstaunlicher  Fruchtbarkeit*)  ;  in  die  Tiefe  der  Dinge  pflegt

1 )  Die  bedeutenderen  unter  seinen  Werken  sind:  De  la  colonisation  chez
les  peuples  modernes,  2  Bde.  Guillaumin-Paris,  zuerst  1874,  6.  Ausi.  1909.  —