CAUSÉS DE LA RÉVOLUTION INDUSTRIELLE 
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faits par l’augmentation du nombre d’artisans dans les 
différentes professions. Mais il peut arriver qu’à un 
moment donné une transformation technique devienne 
nécessaire. Aussi longtemps que la population est peu 
dense, la nature fournit à l’homme des matières pre 
mières toutes prêtes à être transformées en objets finis. 
Mais leur quantité étant limitée, il arrive un moment 
où elles ne suffisent plus et l’homme doit alors avoir 
recours à des richesses plus ingrates, nécessitant un 
travail préalable pour être utilisées à la fabrication. 
C’est le remplacement de la matière organisée par la 
matière inorganisée. 
Ainsi, par exemple, l’homme devra, au lieu de se servir 
du bois qu’il n’avait qu’à couper dans la forêt, extraire le 
minerai des profondeurs de la mine, le travailler dans les 
hauts-fourneaux, laminoirs, etc. 
Il doit fournir pour cela un effort considérable. Bôhm- 
Bawerk, l’a très bien compris, et l’exemple qu’il cite 
dans son Capital und Capitalzins nous en donne une 
excellente illustration. « On peut, dit-il, obtenir du bois 
de chauffage directement en se bornant à ramasser 
des branchages secs ou en brisant des branches faibles 
Un premier détour de production (Produktionsumwcg) 
conduit à la confection et à l’emploi d'une hache en 
pierre. Un détour plus long conduit à l’extraction du 
minerai de fer de la terre, à l’acquisition des combus 
tibles et outils necessaires pour la transformation du 
minerai de fer en fonte. En continuant le traitement 
on obtient de l’acier et, de l’acier, une hache bien 
tranchante. On peut remonter plus loin (noch weiter