178 — 
Ländern entstehen liefe, 1 ) und die technische Vervollkommnung des 
Seeverkehrs gegenüber dem primitiv bleibenden Landverkehr, der 
erst mit der Eisenbahn und modernen Kanälen wieder eine An 
näherung vollzieht, gehen neben dieser politischen Entwicklung her. 
Sie bieten naturgemäfe keine hemmenden, sondern fördernde Momente 
für das Herabsteigen Deutschlands und Italiens von ihrer früheren 
dominierenden Stellung. Dem orientalischen Yerkehrszug durch das 
Mittelmeer tritt der durch den atlantischen Ozean gegenüber, der 
erst mit dem Suezkanal und dem Dampfschiffsverkehr in das Mittel 
meer kehrt. Ein relatives Sinken der italienischen Strafee durch 
Deutschland ist mit dem Sinken Italiens verbunden. Bei dem all 
mählich in höherem Mafse notwendig werdenden Austausch von 
Schwergut in intensiver Wirtschaft ist der durch das Meer und etwa 
der durch Binnenschiffahrtsstrafeen aufgeschlossene Staat begünstigt 
gegenüber dem Staat, der notgedrungen bei der lokalen Wirtschaft 
bleiben mufe, weil sein Küstenstrich gegenüber der kompakten 
Masse nur schmal, seine Binnenschiffahrt unentwickelt ist und erst 
mit den Eisenbahnen der Eintritt in moderne Wirtschaft erfolgt. 
Diese technischen und geographischen Verhältnisse geben den 
Seemächten noch im siebzehnten, dann vor allem im achtzehnten 
und neunzehnten Jahrhundert ihren gröfeten Vorsprung. 
Das politisch in seinen alten Organisationen verharrende 
Deutschland hat weder in seinen Küstenteilen an seiner europäischen 
Schiffahrt, aus der noch die Seemächte ihre Hauptkraft zogen, einen 
gebührenden Anteil halten können, noch in die interkontinentale 
Schiffahrt, die erst nach Jahrhunderten die entscheidende Stellung 
gewann, eintreten können; nicht ohne die technischen und geogra 
phischen Faktoren, aber auch nicht ohne die politischen, die zuerst 
am meisten wirksam waren. 2 ) 
Im Anfang des neunzehnten Jahrhunderts kam die politische 
und wirtschaftliche Entwicklung in Deutschland zur Krisis. 
Ein- und Ausfuhrsperren sind bereits ein altes Mittel, das zu 
nächst namentlich in Notzeiten angewendet wird. Auch Strafeen- 
zölle können Landschaften insoweit sondern, als eine Stadt Befreiung 
von den Zöllen in ihrer Nähe erwirbt oder diese differenziert er 
hoben werden, und als an sich der lokale und landwirtschaftliche 
') Dietrich Schäfer, Das Zeitalter der Entdeckungen und die Hanse, 
Hansische Geschichtsblätter, Jahrg. 1897, S. 3 ff. 
2 ) Vergl. Dietrich Schäfer, Was lehrt uns die Geschichte über die 
Bedeutung der Seemacht für Deutschlands Gegenwart, München 1900; mein 
Zur Geschichte der alten Handelsstrafsen in Deutschland, Gotha 1907.