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einer  Kategorie  hersteilen,  weil  sie  infolge  der  Beschränktheit
ihrer  Arbeitskräfte  dann  die  anderen  Bedürfnisse  nicht  würde
befriedigen  können.  Sie  muß  also  ihre  Produktivkräfte  nach
einem  Plane  verwenden,  um  ihre  Bedürfnisse  mit  dem  geringsten
Arbeitsaufwand  zu  decken.
Nach  diesem  Prinzip  richtet  sich  auch  die  Herstellung  der
Gegenstände  der  Wirtschaft.  Steigen  die  Produktivkräfte  einer
Wirtschaft,  so  kann  auch  die  Gewinnung  von  gewissen  Produkten ­
  vermehrt  werden.  Folglich  wird  der  relative  Wert  der
einzelnen  Gegenstände  durch  die  Arbeitsmenge  bestimmt,  die  notwendig ­
  ist,  um  sie  herzustellen.  Die  Arbeitsmenge  erweist  sich
somit  als  das  einzige  Maß  des  Wertes,  weil  nur  die  Beschränktheit ­
  der  Arbeitskräfte  auch  die  Produktenmenge  beschränkt,  die
„Seltenheit“  der  Gegenstände  bedingt.*)
So  haben  die  Gegenstände  einer  Naturalwirtschaft  nicht  nur
einen  Verbrauchswert,  sondern  auch  einen  relativen  Arbeitswert, ­
  je  nachdem,  welchen  Teil  der  Gesamtproduktivkraft  der
Wirtschaft  die  Herstellung  dieses  Produktes  erheischt.  Die  Produkte, ­
  deren  Produktion  viel  Arbeit  erfordert,  werden  höher  geschätzt ­
  und  sparsamer  verbraucht,  als  die  anderen,  die  mit  weniger ­
  Mühe  erzeugt  werden.  So  wird  das  Prinzip  der  Kraftersparnis ­
  zum  Kriterium  des  relativen  Wertes  einzelner  Gegenstände ­
  der  Wirtschaft.  Jedes  Familienmitglied  weiß  sehr  gut,
wieviel  Arbeit  die  Produktion  jedes  Gegenstandes,  etwa  eines
Scheffels  Korn  oder  einer  Elle  Leinen,  erheischt.
Denken  wir  uns  nun  einen  Austausch  zwischen  einzelnen
Wirtschaften,  wobei  Korn  gegen  Leinen  ausgetauscht  wird.  Wenn
die  Familie,  die  Leinen  gegen  Korn  austauschen  will,  soviel  Arbeit ­
  auf  wendet  oder  aufwenden  muß,  um  einen  Scheffel  Korn
zu  erzeugen,  wie  ihr  eine  Elle  Leinen  kostet,  so  wird  sie  nur  dann
zum  Austausch  ihre  Zuflucht  nehmen,  wenn  sie  für  eine  Elle
Leinen  mehr  als  einen  Scheffel  Korn  erhalten  wird;  sonst  wird
sie  doch  das  Korn  in  der  eigenen  Wirtschaft  erzeugen.
*)  Infolge  der  Kompliziertheit  der  modernen  Wirtschaft  können
viele  Volkswirte  kein  Wertmaß  finden.  Als  solches  wird  zuweilen  die
„Seltenheit“  der  Gegenstände  betrachtet.