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EN ASIE. — ANGLAIS ET RUSSES. 
pienne avec une rapidité inouïe. 11 inquiéta bientôt le gou 
vernement, excité d’ailleurs par le haut clergé. Les Labys 
se révoltèrent dans le Mazandéran ; ils furent écrasés ; beau 
coup furent massacrés. Le Bab fut enlevé de sa maison de 
Chiraz et traduit devant un conseil de lettrés et de mollahs. 
11 fut condamné à mort ; on le pendit par les aisselles le long 
d’un mur à deux mètres du sol, en face d’une compagnie de 
soldats chargés de le fusiller. A la première décharge, il ne 
fut pas atteint, et, sa corde coupée par les balles, il retomba 
sur ses pieds et s’enfuit ; la foule crut à un miracle et poussa 
un « rugissement d’admiration » ; mais le prophète fut 
atteint à quelques pas par un officier qui l’abattit avec son 
sabre(1852). 
Le babisme a survécu à la mort de son fondateur et a 
trouvé d’autres chefs. La même année, Nasr-ed-din faillit 
être tué par eux ; en 1896, il est tombé sous leurs coups. 
Car la foi nouvelle, fortifiée par le sang des martyrs comme 
il arrive toujours, s’est propagée quand même dans le 
silence et le recueillement; elle compte des milliers de 
fidèles, très fervents, prêts à tout, à sacrifier sang et argent 
à la cause de la vérité. « Si la Perse peut encore être régé 
nérée, c’est par là qu’elle lesera Et cette régénération 
serait encore un triomphe de la race aryenne. 
Jusqu’aujourd’hui cependant, les héritiers du Bab ne sont 
qu’une secte révolutionnaire, et la Perse, comme l’Afgha 
nistan, comme la Turquie, est une proie offerte à l’influence 
politique de l’étranger. 
II. — L’Angleterre et la Russie en Asie. 
Les premières approches. 
Les héritiers de l’Islam étaient tout prêts et y tendaient 
leurs efforts dès le commencement du siècle. L’Angleterre, 
maîtresse de l’Inde, y développait sa puissance en toute 
sécurité : inquiétée pendant vingt ans par l’ambitiou de 
Napoléon qu’emportaient vers l’Orient les rêves d’une ima 
gination en apparence désordonnée, elle était pour long 
temps à l’abri des entreprises européennes et pouvait tra 
vailler dans l’isolement à consolider son empire, tout en 
1. J. Darmesteter.