30i EN ASIE. — ANGLAIS ET RUSSES. 
rible insurrection de 1857. Les traits en sont à préciser ; car 
ils caractérisent la situation de l’Angleterre dans l’Inde ; ils 
en montrent les points faibles, où tout danger, malgré un 
gouvernement très habile et une étroite surveillance, n’a pas 
encore absolument disparu. 
L’insurrection ne gagna pas l’Inde tout entière ; elle resta 
localisée sur une région assez peu étendue. Le Gange supé 
rieur et ses affluents, la Djemma et la Gogra, traversent un 
pays bien défini, qu’on peut considérer comme la forteresse 
de l’Hindoustan tout entier, l’endroit exact où s’est à tra 
vers les temps décidée sa fortune. Ce fut le berceau du brah 
manisme, et c'en est resté en quelque sorte le sanctuaire. 
Là aussi le prophète Çakia-Mouni fonda le bouddhisme, qui 
se retira ensuite à Ceylan, au Tibet et en Chine. De là enfin 
les grands Mongols de Delhi tinrent pendant des siècles toute 
la presqu’île sous leur domination. La partie occidentale de 
cette région, Allahabad, Agra, Delhi, avait été occupée paj* 
le marquis de Wellesley au commencement du siècle ; la 
partie orientale, entre le Gange et la Gogra, c’est-à-dire le 
royaume d’Oude, avec sa capitale Lucknow, ne fut annexée 
que par lord Dalhousie en 1855, et cette nouvelle conquête 
de la Compagnie britannique contribua au soulèvement des 
populations voisines. 
L’administration britannique était devenue dans les der 
nières années très lourde En 1833, le gouvernement anglais, 
ouvrant l’Inde au commerce de toutes les nations et enle 
vant ainsi à la Compagnie son monopole, avait garanti en 
compensation aux actionnaires un revenu de 10 pour 100. 
Dès lors, les agents de la Compagnie, n’étant plus intéres 
sés à la prospérité de la colonie, commirent de continuelles 
exactions, ne cherchèrent qu’à s’enrichir par tous moyens, 
comptant d’ailleurs sur la résignation des indigènes. L’ar 
mée d’occupation, composée de 50.000 européens, était 
complétée par 250.000 cipayes en grande partie musul 
mans, que les officiers anglais traitaient durement : on les 
croyait incapables de résistance parce qu’ils n’osaient se 
plaindre. 
Cependant l’esprit de rébellion fermentait dans un grand 
nombre de régiments, exalté par des encouragements, des 
prédictions. De nombreux agents, musulmans surtout, par 
couraient le pays, distribuant des symboles mystérieux, au 
peuple des gâteaux de farine, aux soldats des fleurs de lotus 
bleu, la plante sacrée, d’où sortit la première incarnation