PÉRIODE FINALE DU ZOLLVEREIN. 505 
ment porté à la cause qu’il voulait défendre des 
coups plus funestes encore que n’étaient ceux qui 
parlaient du camp ennemi. Réclamer des droits pro 
tecteurs même pour des objets qui ne peuvent guère 
être considérés comme des produits d’une industrie 
véritable et qui, en tout cas, ne fournissent pas un 
aliment digne d attention aux échanges internatio 
naux, tels que de méchants chapeaux de feutre, 
des ouvrages grossiers en écorce, paille ou roseau, 
des balais, etc., n’était-ce pas éveiller, chez les amis 
d’une plus grande franchise d’allures pour le com 
merce, la crainte que de pareilles doctrines, si elles 
pouvaient jamais prévaloir, ne fissent plus de mal à 
la nation que ne pourrait lui faire du bien toute 
protection imaginable accordée à l’industrie indi 
gène? Le duel entre le libre-échange et la protec 
tion Il est sans doute pas encore sur le point de 
finir, la lutte paraissant même entretenue par 
I exemple de 1 Amérique du Nord, qui a renoncé à 
des pratiques douanières libérales, pour retourner 
presque à la prohibition et par certaines velléités 
rétrogrades qui se sont fait jour en France, à la 
faveur, il faut l’ajouter aussitôt, des besoins les plus 
impérieux. Mais le moyen d’enlever à cette lutte, en 
Allemagne, son caractère acrimonieux, paraît être 
delà transporter du domaine spéculatif sur le ter 
rain pratique, et de se demander uniquement quelles 
sont les entreprises industrielles qui ont besoin 
d’y être protégées encore contre la concurrence