— 92 — 
"V orstellung von dem Beruf zur Lösung einer reformatoriscben 
Aufgabe. Immerbin mag der Glaube an die letztere nichts 
als der secundare Ausdruck eines mächtigen Antriebs in Form 
irgend einer Leidenschaft sein; — dieser Ursprung erklärt 
die wahre Tbatsaebe nur um so besser. Die Leidenschaft ist 
alsdann die eigentliche Schöpferin der Bestrebungen und Ideen, 
und nicht ein äussorlichcr Zweck, sondern das treibende Be- 
dürfniss ist die lebendige Macht, welche die Bothätigung in 
grossen Dimensionen zu suchen antreibt. In diesem und nicht 
in einem ganz niedrigen Sinne können wir in Law überall 
den Spieler sehen, welcher seiner Leidenschaft ein höheres 
Ziel zu stecken und sie sogar in einer gewissen Weise, näm 
lich durch universelle Erweiterung und ücbertragung auf die 
allgemeinen Interessen, ein wenig zu veredeln verstanden hat. 
Dies ist aber auch das Acusserste, was sich einräumen lässt. 
Sehen wir nun zu, wie die leitenden Ideen selbst gestaltet 
waren. 
17. Die erste und erheblichste Darlegung der Lawschen 
Vorstellungen findet sich in seiner Denkschrift über Geld und 
Handel (Money and trade etc., 1705), welche in Schottland 
ohne Erfolg blieb. Ausserdem kommen hauptsächlich seine 
verschiedenen Briefe in Betracht, in denen man bisweilen eine 
Leichtfertigkeit des Gedankengangs antrifft, die sich nur zum 
Th eil aus der Rücksicht auf die Beschaffenheit derjenigen er 
klärt, an welche diese Schreiben gerichtet waren. Wo Law 
mit dem Regenten verhandelt, begreift sich die Inhaltlosigkeit 
einer Menge von Wendungen und Phrasen. Allein auch sonst 
ist die Schreibart eine Bestätigung der übrigen Weise des 
Mannes. Sie gleitet mit einer gewissen äusserlichen Geschliffen 
heit über alle Schwierigkeiten hin, ohne sich durch die eigent 
lichen Wurzeln der Gedanken und Verhältnisse behindert zu 
fühlen. Sie ist ein Bild der ganzen Behandlungsart der Dinge 
und Ideen, wie sie einer Person von Laws Charakter und 
Lebensweise eigen war. Aus diesem Grunde kann man auch 
leicht fehlgreifen, indem man den Sinn tiefer zu nehmen und 
einen Zusammenhang vorauszusetzen veranlasst wird, der gar 
nicht vorhanden ist. In das Bereich dieser naheliegenden Hin 
eindichtungen gehört auch die Vorstellung, als wenn Law die 
Entwicklung des Zettelcredits als eine Wirkung der gesell 
schaftlichen Association angesehen hätte, vermöge deren die