Kapitel II. Die Theorie der Bodenrente und ihre Anwendungen. 659 
ehe die Gedanken des groben Kollektivsten ein wirkliches Interesse 
in Großbritannien erregten. Erst dann bildete sich dort 1880 eine 
kleine marxistische Partei 1 ). Zur gleichen Zeit bemühte sich aber 
eine andere Gruppe, eine selbständige und spezifisch englische sozia 
listische Doktrin aufzustellen: es sind dies die fabischen Sozialisten. 
Die Fabian Society ist 1884 entstanden. Sie umfaßte am 
Anfang eine kleine Anzahl junger Leute, die dem Bürgertum ange 
hörten und sich von einer älteren Gesellschaft abgetrennt hatten, die 
gegründet worden war, „um die Basse durch Höherbildung des 
individuellen Charakters friedlich zu erneuern * 2 * ).“ Einigen von ihnen 
erschien das Ziel als zu weit gesteckt. Von dem Wunsche beseelt, 
schnellere Erfolge zu erzielen, ließen sie sich von Ideen, die dem 
Marxismus und dem Anarchismus des Kontinents entlehnt waren, 
verführen. — Sehr bald verzichteten sie aber auf revolutionäre Ge 
danken, die so wenig mit dem englischen Charakter übereinstimmen, 
und nahmen, um den Unterschied gegenüber den Anhängern von 
Gewaltmaßregeln und den Gläubigen einer „sensationellen historischen 
Krisis“ 8 ) besser hervorzuheben, den Namen „die Fabier“ an, der sich 
auf Fabius Cunctator, den berühmten Gegner Hannibals, bezieht. 
Sie waren, und sind heute noch kritische, sogar höchst kritische 
Köpfe, die die Lächerlichkeit fürchten und nichts mit dem En 
thusiasmus der Apostel zu tun haben. Stets bereit, sich selbst zu 
verspotten 4 ), ihre alten Götzen zu verbrennen, verwandelten sie sich, 
da sie jedes soziale Credo und jede definitive Politik verwarfen, 
sehr schnell in eine einfache Studien- und Propagandagesellschaft, 
deren Bolle vorwiegend intellektuell ist und die: „da meint, daß in 
der Philosophie des Sozialismus das Licht eine größere Macht ist, 
als die Wärme“ 5 * * ). 
Trotz dieser für den Erfolg einer sozialen Predigt wenig günstigen 
Umstände haben die fabischen Sozialisten eine ziemlich tiefgehende 
Wirkung ausgeübt, weniger allerdings auf die Arbeiter, als auf die 
bürgerlichen Klassen. Mehrere von ihnen sind hervorragende Schrift- 
J ) Die Social-democratic Federation, die 1881 von Hyndman gegründet 
wurde. Vgl. M£tin, Le socialisme en Angleterre, Kap. VI (1897). 
2 ) Bernard Shaw, The Fabian Society, what it bas done and bow 
it bas done it (Fabian Tract, No, 41) 1892. 
s ) Report on Fabian Policy, dem internationalen sozialistischen Kongreß 
z n London im Jahre 1896 vorgelegt (Fabian Tract, No, 70). 
4 ) „Denn zu dieser Zeit,“ sagt Shaw, „nahmen wir die unschätzbare Gewohn 
heit an, fröhlich über uns selbst zu lachen, eine Gewohnheit, die uns stets aus 
gezeichnet hat und uns von all dem unnötigen Wortballast der Enthusiasten 
befreite, die ihre eigenen persönlichen Gefühlswallungen für Strömungen der öffent 
lichen Meinung halten (op. cit.). 
s ) Report on Fabian Policy (Fabian Tract, No. 70). 
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