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jähriger seine Laufbahn als Lehramtsprüfling für den Beruf des Volks 
schullehrers. Henry George’s „Progress and Poverty“, das im Jahre 
1880 in seine Hände fiel und von ihm mit Begeisterung verschlungen 
wurde, gab jedoch seinem Leben eine andere Richtung. Er erwärmte 
sich für die Propaganda der christlichen Sozialisten Englands, nahm, 
durch falsche Vorspiegelungen verleitet, eine Stelle im südwestlichen 
England an, die ihm nur Enttäuschungen brachte, und fand sich 1881 
plötzlich mittellos im Menschenozean London. Eine Zeitlang ernährte 
er sich kärglich durch Adressenschreiben, ward dann Schreiber in 
einem Lagerhaus und erweiterte abends sein Wissen in Londons Fort 
bildungsinstituten, wo er namentlich viel praktische und theoretische 
Naturwissenschaft trieb und allerhand Auszeichnungen erwarb. Zu 
gleich trat er in immer engere Beziehungen zur sozialistischen Bewe 
gung. Nach und nach fand er einen Nebenerwerb durch gelegentliche 
Mitarbeit an demokratischen Blättern, mit der Zeit wurde aber daraus 
der Haupterwerb, bis im Jahre 1888 ein radikal-demokratisches Par 
lamentsmitglied, der Londoner Abgeordnete T. Lough, Mac Donald als 
Privatsekretär engagierte. In dieser Stellung wurde er sehr zum Vor 
teil seines politischen Urteils mit vielem vom inneren Getriebe des 
englischen Parlamentarismus bekannt. Als 1893 die sozialistische Un 
abhängige Arbeiterpartei Englands gegründet wurde, trat Mac Donald 
ihr bei und wurde Mitglied ihres Vorstandes, ebenso war er längere 
Zeit Vorstandsmitglied des Vereins der Fabier. 1900 gehörte er zu den 
Mitbegründern des die Mehrheit der englischen Gewerkschaften um 
fassenden Bundes für die parlamentarische Vertretung der Arbeiter, 
aus dem sich die große Labour Party entwickelt hat, und war von An 
fang an ihr Sekretär. Er wurde Mitglied des Londoner Grafschaftsrats, 
trat 1900 inmitten der Erregungen des Burenkrieges als Sozialist und 
scharfer Gegner dieses Krieges in Leicester als Parlamentskanditat 
auf, unterlag damals natürlich, wurde aber 1906 daselbst auf Grund 
eines Kompromisses der Arbeiterpartei mit den Liberalen neben einem 
bürgerlichen Radikalen als Kandidat der Ersteren zum Parlaments 
mitglied gewählt und 1910 bei den zwei Neuwahlen dieses Jahres mit 
wachsenden Mehrheiten wiedergewählt. 
Inzwischen hatte er 1896 mit einer Gesinnungsgenossin, Margaret 
Gladstone, einerVerwandtenWilliam Gladstone’s und des großen Natur 
forschers Lord Kelvin, einen Lebensbund geschlossen, den im Sommer 
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