Einleitung. 
!. Le Play’s Methode als Problem. 
Veranlassung zu der Untersuchung. Die Untersuchung wurde 
zuerst veranlaßt durch das Bedürfnis, Klarheit zu gewinnen über 
die verschiedenen Methoden, die bei Untersuchung von Familien- 
Wirtschaften bis jetzt angewendet worden sind. Unter ihnen nimmt 
die Methode Le Play’s wegen ihrer frühen Entstehung einen be 
sonderen Platz ein. Doch bald zeigte sich, daß die Bedeutung Le 
Play’s über dieses Einzelproblem weit hinausreicht. Es entstand so 
das Bedürfnis, seine Methode gründlicher kennen zu lernen, als es 
sich aus der bisherigen Literatur ermöglichen ließ. 
Le Play ist in Frankreich weit besser bekannt als in Deutsch 
land, stehen doch zwei Schulen der jetzigen französischen National 
ökonomie auf seinen Schultern. Aber auch dort hat es lange ge 
dauert, bis seine grundlegende Bedeutung in weiteren Kreisen 
einigermaßen erkannt wurde, und der Einfluß seiner wissenschaft 
lichen Methode in Frankreich ist, nach langen eifrigen Versuchen 
zu ihrer Fortbildung, schließlich sogar wieder zurückgegangen; das 
ist durch ihre eigenen Unvollkommenheiten verursacht worden, 
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