PRÉFACE

La  mode  est  aux  grandes  enquêtes  économiques  :
savant  ou  commerçant,  chacun  veut  connaître  l’inventaire ­
  des  richesses  de  toutes  les  nations  du  monde,  afin
de  pouvoir  développer  partout  l’expansion  commerciale
de  son  pays  et  trouver  des  débouchés  nouveaux.
M.  Guilmoto  a  eu  l’originale  et  utile  idée  de  publier
des  études  sur  tout  le  continent  américain;  plusieurs
remarquables  volumes  ont  paru  déjà.  Quand  il  s'est  agi
de  parler  du  Pérou,  M.  Guilmoto  s'est  adressé  à
M.  Paul  Walle  :  il  ne  pouvait  pas  mieux  choisir.
Il  ne  pouvait  pas  mieux  choisir,  et  pour  une  double
raison.
D'abord,  M.  Paul  Walle  a  vu  le  pays  dont  il  parle,
il  y  a  longtemps  travaillé,  il  a  vécu  dans  l’intimité  des
races  si  diverses  qui  s’y  trouvent  ;  mieux  que  tout  autre,
il  a  connu,  en  les  partageant,  les  besoins,  les  goûts  et
même  les  souffrances  des  habitants.
Puis  M.  Paul  Walle  a  visité,  en  Amérique  du  Sud,
d'autres  pays  que  le  Pérou.  L’Américain  du  Sud  n’est
pas  un  type  unique,  comme  le  croit  trop  souvent  le  vulgaire, ­
  peut-être  un  peu  sur  la  foi  des  Opérettes  d’Offenbach.
  Pour  bien  connaître  le  Péruvien,  il  faut  le  coni-