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XIII.  Kapitel.

auf  dem  solche  Voraussagen  beruhen,  unbedingt  eine  größere  Ausbreitung
des  Wissens  nötig.  Das  Gebiet  theoretischer  Kenntnisse  eines  Geschäftsmannes ­
  ist  ein  äußerst  beschränktes.  Er  ist  sogar  geneigt,  solcher
Kenntnis  mit  Argwohn  oder  gar  mit  Verachtung  zu  begegnen.  Die  Folgen
solcher  Beschränktheit  sind  oft  verhängnisvoll,  wie  dies  z.  B.  der  Fall  war,
als  der  Finanzminister  Chase  auf  Anraten  der  New  Yorker  Geschäftsleute
die  „Greenbacks“  ausgab,  oder  als  das  übel  beratene  Gesetz  betreffs  der
Schüeßung  des  „Gold  Boom“  erlassen  wurde.  Auch  ist  eine  so  fatale  Situation, ­
  wie  sie  durch  den  Bürgerkrieg  herbeigeführt  und  durch  das  beschränkte ­
  Wissen  der  Geschäftsleute  eine  verderbliche  Gegenwirkung  ausgeübt ­
  wurde,  nicht  allzu  ungewöhnlich.  Tagtäglich  wird  der  Geschäftsmann
durch  den  Mangel  an  Verständnis  der  die  Kaufkraft  des  Geldes  regulierenden
Prinzipien  in  Verlegenheit  gebracht  und  in  dem  Verhältnis  wie  ihm  das
Verständnis  dieser  Grundsätze  mangelt,  ist  er  Irrtümern  in  der  Beurteilung
der  bevorstehenden  Lage  ausgesetzt.  Das  seitens  der  Geschäftsleute  gegen
die  Veränderlichkeit  des  Zinsfußes  und  besonders  gegen  dessen  Steigen
gefaßte  Vorurteil  bildet  ein  Hindernis  der  raschen  Anpassung  dieses  Zinsfußes, ­
  das  zu  einer  Verschlimmerung  der  viel  nachteiligeren  Veränderlichkeit ­
  im  Niveau  der  Preise  und  dessen  reziproken  Wertes,  der  Kaufkraft
des  Geldes  führt.  Tatsächlich  hat  es  der  Geschäftsmann  niemals  als  einen
Teil  der  Vorbereitung  zu  seinem  Berufe  betrachtet,  sich  mit  den  allgemeinen
Grundsätzen  des  Geldwesens  und  des  Zinsfußes  vertraut  zu  machen.  Er
ist  der  Meinung,  sein  Wirkungskreis  beschränke  sich  darauf,  über  ein  technisches ­
  Wissen  über  die  Natur  der  Güter  zu  verfügen,  mit  denen  er  sich  zu
beschäftigen  hat.  Der  mit  Zucker  handelnde  Kaufmann  unterrichtet  sich
über  Zucker,  der  Getreidehändler  über  Getreide,  der  Grundstücksverkäufer
in  bezug  auf  Grundstücke.  Wohl  keinem  von  ihnen  fällt  es  ein,  daß  er  eine
Kenntnis  der  Goldwährung  benötigt.  Und  doch  hängt  eine  der  beiden  Bedingungen ­
  eines  jeden  Geschäftsabschlusses  vom  Golde  ab.  Ich  bin  der
festen  Überzeugung,  daß  eine  vollkommene  Kenntnis  der  Verkehrsgleichung,
des  Verhältnisses  des  Geldes  zu  den  Depositen,  der  Kreditzyklen  und  des
Zinsfußes  den  Geschäftsleuten  in  Zukunft  zuteil  werden  muß  und  daß
ein  Studium  dieser  Materie  durch  Abschwächung  der  in  Krisen  und  Depressionen ­
  zum  Ausdruck  kommenden  Übel  ihnen  reiche  Früchte  tragen  wird.

§  2.
Doch  wenn  auch  von  einer  größeren  Vorkenntnis  der  Veränderungen  in
den  Preisen  viel  erwartet  werden  kann,  so  ist  ein  Abschwächen  der  Preis-