LES  CAUSES  DE  LA  DÉCADENCE  DU  MÉTIER

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«  la  division  du  travail,  dit-il,  en  réduisant  la  tâche  de
chaque  homme  à  quelque  opération  très  simple,  et  en
faisant  de  cette  opération  la  seule  occupation  de  sa  vie,
lui  fait  acquérir  nécessairement  une  très  grande  dextérité ­
  »  (i).
Mais  ce  n'est  pas  tout.  La  fabrique  peut  produire  à
meilleur  marché  et  mieux,  grâce  à  un  emploi  plus  rationnel ­
  des  ouvriers,  grâce  à  la  possibilité  de  la  différenciation ­
  du  travail  qualifié  et  non  qualifié.  Pendant
que  l’artisan  est  obligé  d’avoir  de  bons  ouvriers  connaissant ­
  bien  le  métier  (un  cordonnier  par  exemple,
un  tisserand,  etc.  doivent  passer  par  un  long  apprentissage), ­
  la  fabrique  peut  confier  le  travail  demandant
des  connaissances  spéciales,  à  quelques  ouvriers  qualifiés ­
  pendant  que  le  reste  est  exécuté  par  des  lemmes,  des
enfants,  etc.,  en  général  par  une  main-d  œuvre  moins
coûteuse.
Ainsi,  dans  la  fabrication  des  vêtements,  il  y  a  un
spécialiste  :  le  coupeur  ;  mais  la  grande  majorité  des
travailleurs  n’ont  â  remplir  que  des  fonctions  très  simples ­
  à  la  portée  de  gens  sans  aucune  éducation  professionnelle. ­
  Il  en  résulte  une  diminution  du  prix  de  revient, ­
  ainsi  que  le  prouvent  de  nombreux  exemples.
Sombart  en  cite  un  grand  nombre  d’après  l’enquête
«  Hand  and  machine  labor  »  :  je  n’en  extrais  qu’un
seul.
Voici  comment  se  présentent  les  salaires  dans  le  métier ­
  et  dans  la  fabrique  (2)  :

(1)  Ib  ;  p.  19.
(?)  Sombart  :  Der  moderne  Kapitalismus,  1.  c.  v.  II,  p.  498.