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EVOLUTION  INDUSTRIELLE  DE  LA  BELGIQUE

que  les  794  armuriers  ou  une  grande  partie  d’entre
eux  ne  sont  que  des  intermédiaires,  des  fabricants
de  l’industrie  à  domicile,  qui  s’occupent  eux-mêmes
d’une  partie  de  la  fabrication.  Comme  la  statistique
de  184G  ne  connaisait  pas  ces  catégories  adoptées  pour
la  première  fois  en  1896,  il  est  presque  certain  que  les
794  armuriers  ne  sont  pas  tous  des  artisans.
Dans  mes  premières  comparaisons,  j’avais  rangé  parmi ­
  les  métiers  disparus  les  horlogers  (en  1846,  739
avec  310  ouvriers)  et  les  Pelletiers  (en  1846,  27  avec
50  ouvriers).  Cette  conclusion  me  semblait  plutôt  bizarre
car  je  rencontrais  souvent  des  magasins  d’horlogers  et
de  pelletiers  en  ville.  Le  mystère  s’éclaircit  bientôt.
Les  horlogers  qui  figurent  dans  le  recensement  de
1816  n’étaient  pas  des  constructeurs  d’horloges.  «  Repasser ­
  et  réparer  les  pendules  et  les  montres,  voilà  à
quoi  se  borne  à  peu  près  le  travail  des  horlogers  »  écrit
en  1835  un  contemporain  (1).
Eu  1896,  ce  genre  d’horlogers  existait  bien  encore
51  nous  ne  le  retrouvons  pas  dans  le  recensement,
c’est  pour  des  raisons  de  méthode  statistique.  Le  recensement ­
  de  1896  ne  devait  s’étendre  qu’aux  entreprises
où  l’on  «  opère  le  déplacement,  la  manipulation  ou  la
mise  en  œuvre  d’une  marchandise  quelconque  »  et  on
décida  d’exclure  les  professions  s’exerçant  accessoirement ­
  au  commerce,  comme  celles  de  bijoutier,  horloger, ­
  chapelier,  armurier  se  bornant  à  des  réparations
(2).  Nous  ne  pouvons  donc  pas  faire  une  comparaison
(1)  Gressin  Dumoulin  :  La  Belgique  industrielle.  Exposition  de  1835,
p.  123
(2)  Recensement  industriel  1896,  v.  XVIII,  p.  15